С того самого момента, когда мы вернулись в поместье из Риги, я чувствовала себя опустошённой и жутко несчастной.
Аустра периодически стучала в комнату, прося уделить ей несколько минут, но я упорно делала вид, что её не слышу. Несколько раз заглядывал Артис — молча смотрел на моё заплаканное лицо, хмурился, играл желваками — а затем с силой захлопывал дверь.
Вечером он заставил меня поужинать, заставил принять успокаивающую ванну с лавандой (дав на выбор: либо ванна с лавандой специально для меня, либо совместный душ для нас обоих), и вытерев мое тело после ванной, уложил спать подле себя.
Наверное, я должна была успокоиться, разомлеть от его рук… но я продолжала всхлипывать, чувствуя, что ещё сильнее погружаюсь в яму черного ужаса.
Новый день не принес никаких изменений, кроме одного — вечером Артис так и не появился в комнате.
Кроме того, когда я открыла дверь, полагая, что он как обычно занял своё место в коридоре — там, напротив моей двери стоял абсолютно чужой мужчина. Тень, охранник — но не сам Артис.
— Луна? — вежливо поклонился воин. — Вы что-то хотели?
Я замотала головой, чувствуя себя полной дурой. И тут же захлопнула дверь, срываясь на новый плач. А потом была долгая одинокая ночь — с почти полной Луной на небосводе.
Утром в мою спальню заявилось несколько энергичных женщин, которые занялись приготовлением меня к свадьбе: маникюр, макияж, прическа…
Когда прическа уже была готова, Аустра вдруг попросила всех выйти. Чувствуя, что происходит нечто странное, я осталась одна, нервно одергивая махровый халат, надетый поверх дорогого эксклюзивного нижнего белья.
Провожая взглядом удаляющихся девушек, я присела на кровать, замерев в ожидании.
А затем в спальню вошёл Викинг.
Гладко выбритый, в идеальном строгом костюме — с бутоньеркой цветов в петличке.
Я не успела даже никак среагировать, а он вдруг подошёл ко мне и опустился на одно колено, взяв мои руки в свои ладони.
— Я не хочу, чтобы мы начинали нашу совместную жизнь таким образом, — произнес он, глядя мне прямо в глаза.
— Алексис, я люблю тебя.
Всхлипнув, я промолчала, мысленно гадая про себя, что бы это могло значить.
— Рамзи всё-таки приехал? — спросила я с некоторой (вполне очевидной) осторожностью в голосе.
— Дело не в Рамзи и не в чем-то другом, — отмахнулся Артис. — Я могу заставить тебя выйти за меня замуж. Нам вообще не очень нужна эта свадьба— так или иначе ты уже моя, и формальности тут не причем.
— Тогда зачем…
Взгляд Викинга сделался желтым — по-волчьи желтым.
