— Артис, что ты делаешь?
— Трогаю тебя, — улыбнулся мой Викинг. — Наконец-то ты в моих владениях.
— Мне надо начинать бояться? — улыбнулась я в ответ.
Артис резко наклонившись ко мне, с силой поцеловал меня в губы.
— Никогда. Слышишь? Никогда не бойся меня.
Я предполагала, что мы приехали в милый сельский городок, но здесь вообще не оказалось никакого жилья, кроме дома Артиса, … точнее, терема, окруженного со всех сторон удивительным, нетронутым человеческим присутствием, лесом.
Терем для меня стал неожиданностью. Я почему-то представляла дом Артиса как нечто скандинавское: смесь воздуха, камня и стекла, поэтому деревянный терем с изящными украшениями на окнах стал для меня большим сюрпризом.
— Как в сказке, — пробормотала я, вылезая из машины. — Это и есть твой дом?
— Нравится? — улыбнулся Артис. Я кивнула.
— Прямо сказочный дворец посередине лесной чащи, — зачарованно произнесла я.
Мой Викинг довольно рассмеялся.
— А лес тоже твой?
— И лес мой, — кивнул Артис.
— Вся территория поделена на две части. Дальняя от нас зона отрыта для всеобщего пользования.
— Под «всеобщим пользованием» ты имеешь в виду только оборотней? — не поняла я.
— Нет, там могут гостить все жители и гости Латвии: люди и оборотни — неважно кто. Территория, отданная под заповедник, огромна, поэтому нам не нужды опасаться, что какой-то любопытный турист проникнет на закрытую территорию.
Объясняя мне, как его войны мониторят границы поместья, Викинг взял меня под руку и повёл к входу, возле которого нас ожидало несколько человек.
То есть, конечно же, оборотней.
Компания строгих мужчин в деловых костюмах разбавлялась присутствием пожилой седовласой женщины в приталенном деловом платье — такой наряд мог бы подойти как помощнице по дому, так и вице-президенту компании. Я сначала даже не поняла, почему именно женщина привлекла моё внимание, а потом до меня дошло: она единственная, кто не улыбалась.
Даже глазами. Даже взглядом. В то время как от остальных мужчин веяло какой-то радостью и надеждой, взгляд женщины, напротив, скрывал откровенную злобу.
Она очень хорошо прятала свои эмоции, но и я не просто так несколько лет изучала лица людей через объектив камеры.
— Познакомься, Алексис, — Артис подвёл меня к ожидавшей нас толпе мужчин. — Это Ульрих и Эдгарс — мои беты. Они помогают мне управлять стаей.
