Ольга не раз слышала эту историю – отец Зои Григорьевны, двоюродный брат бабушки, попал на Таймыр благодаря ей. Она поспособствовала, чтобы ему позволили отстреливать волков с вертолета. В то время Валентина Яковлевна Скородумова работала в министерстве просвещения, отвечала за школы Крайнего Севера. У нее были влиятельные знакомые во всей Арктике.
Ольга смотрела на бабушкины губы, красные от помады, на рыжие от краски перышки челки. А что, в ее возрасте она не прочь походить на нее.
– Если Зоя в кого вопьется, – продолжала бабушка, – не выпустит.
Но тебе что там делать?
– Я поняла, что заболела Арктикой, – нарочито шумно вздохнула Ольга.
– Лечиться надо, если болеешь, – проворчала бабушка. – Ты жила там с родителями. Это все другое. Ты была девочка, за себя не отвечала. Хорошо любить Арктику, когда все вокруг любят тебя за то, что отец и мать доктора. А Зоя? У нее что ни день, то проблема. Она там то своя, то чужая. Одна идея с атабасками сколько крови ей самой взбаламутила и другим.
– Ты знаешь об этом? – удивилась Ольга.
– Еще бы нет. Ее покойная мать рассказывала. Откуда-то Зое стало известно, что их род явился на Таймыр то ли из Канады, то ли из Америки. Да записались бы ненцами или долганами. Какая разница! Там земли немереные.
– Зоя Григорьевна объяснила почему.
– Даже слушать не хочу. – Бабушка подняла руки, заткнула уши. Потом убрала и сказала: – Гордыня, больше ничего. Ну ладно, ее дело. Но ты-то что там найдешь? Или кого? За Куропача замуж выйдешь?
– Ха-ха, – прохрипела Ольга.
– А ты знаешь, какой он стал богатенький?
– Куропач-то? Откуда ты знаешь?
– Помнишь, я ездила в Германию с таймырской делегацией...
– А-а, когда тебя Зоя переводчицей пристроила.
– Да, тогда. Не он сам, другие рассказывали, что наш Хансута Вэнго стал весьма состоятельным бизнесменом. Между прочим, вчера он мне позвонил, пригласил встретиться.
– С чем и поздравляю, – усмехнулась бабушка. – Надень бордовые штаны. Проверь, может, на такой цвет не только сороки ловятся.
– Ох, ядовитая вы особа, Валентина Яковлевна.
– Ольга покачала головой.
– Не без этого. Но я все-таки хочу знать, что ты будешь делать у Зои?
– Учить истории детей атабасков, – твердо ответила Ольга.
– Флаг тебе в руки, – махнула рукой бабушка. – Теперь дай мне поесть.
– Ты мне нравишься, – сказала Ольга.
– А вот ты мне все-таки не очень. – Накрашенные губы поджались.
– Да чем я тебе не нравлюсь? Я ведь так похожа на тебя.
– Была бы похожа, занималась бы делом.
