Днем здесь было достаточно светло, но сохранялась легкая затененность. Достав блокнот и карандашик, она стала пересчитывать фальшивые изразцы, которые на самом деле, как объяснил архитектор, являлись декоративными плитками. Дойдя до участка стены, примыкавшего к печи, она удивленно замерла.
Еще недавно здесь была плитка. Теперь же огромный участок стены оголен. Она пересчитала оставшиеся плитки и записала в блокнотик: «Четыреста двадцать…»
Приблизившись к печи, Ульяна провела по плиткам рукой и, как в прошлый раз, ощутила волнистую поверхность, абсолютно не связанную с рисунком.
Застыв, она вдруг обернулась и воскликнула:
– Кто здесь?!
Из-за витой деревянной колонны выглянул человек.
– Простите, не хотел вас напугать.
– Кто вы такой?
Он вышел из-за колонны, и она узнала его, однако имя и фамилию не вспомнила.
– Младший научный сотрудник?
– Он самый! – Парень улыбнулся и тряхнул светловолосой головой. – Меня, если помните, Георгием зовут.
– Да-да, конечно же, помню, – улыбнулась Ульяна.
– Лев Николаевич заметил, как вы сюда вошли, и отправил меня.
– Зачем?"
"– Он просит, чтобы вы задержались. Хочет поговорить.
– Ну что же, идемте, – сказала Ульяна и первой направилась к лестнице.
На первом этаже их поджидал профессор. Приподняв шляпу, он любезно приложился к ее ручке:
– Приветствую вас, Ульяна Сергеевна!
– Здравствуйте, Лев Николаевич, – ответила она и спросила из вежливости: – Как продвигаются раскопки?
– Увы, не так хорошо, как хотелось бы.
– Мне очень жаль.
– Вынужден просить разрешения несколько расширить зону раскопок. – Профессор выжидающе смотрел ей в глаза. – Что скажете, голубушка?
– Погодите. – Ульяна помолчала и, вскинув брови, поинтересовалась: – Я здесь при чем?
– Видите ли… Выражаясь фигурально, мы притязаем на вашу территорию.
– В каком это смысле? Объясните.
– Результаты раскопок самым непосредственным образом указывают на то, что стоянка древнего человека располагается на территории вашей усадьбы.
Немного поразмыслив, Ульяна двинулась к выходу.
– Идемте, покажете.
Через минуту все трое подошли к разоренной ограде усадьбы, за пределами которой копались в земле студенты.
Профессор вышел вперед, раскинул руки и широкими шагами отмерил десяток метров вглубь территории.
– Вот так примерно. Больше не нужно!
Ульяна придирчиво оглядела заявленный участок и, поразмыслив, сказала:
– Можете копать при условии: если тронете фундамент забора, после раскопок все восстановите.
