Александр скривился. Поставил свой стакан. Отложил сигарету, встал из-за стола и замер по стойке смирно, щелкнув каблуками и мрачно глядя на Рихтера.
– Полковник Рихтер, – очень тихо произнес он, – могу я поговорить с вами наедине?
С откровенной неохотой Рихтер дал знак Элкинсу и Ха Саю выйти и повернулся к Александру, стоявшему все так же неподвижно.
– Послушай, я знаю, что ты собираешься сказать…"
"– Ты не знаешь, что я хочу сказать.
– Ох, знаю, знаю! – Рихтер ссутулился на своем стуле.
– Том, о чем ты вообще говоришь, черт побери? Пинтер, его разведчики… Я хочу сказать, какая в том польза? – Александр принялся расхаживать перед длинным столом.
– Польза только для тебя, Александр. Люди Пинтера знают те территории наизусть. Ты же знаешь, мои парни остаются в треугольнике… – Рихтер налил себе еще виски. – Тебе добавить?
– Том!
– Александр! – Он стукнул стаканом по столу. – В этом есть кое-что еще, я вижу, ты просто не понимаешь.
– Том! – Александр стукнул по столу кулаком.
– В этом есть кое-что, чего не понимаешь ты!
Рихтер вскочил:
– Послушай! Ты знаешь, что у нас прямой приказ не проникать в Северный Вьетнам? Ты это знаешь, так? Прямой приказ!
– Ох, да ладно. Я знаю, как работают особые части. Ты говоришь своим людям, куда идти, и они идут туда, куда ты их послал. Конец истории. Ты говоришь мне, что Элкинс не пойдет? Мерсер не пойдет?
– Александр! – Рихтер понизил голос до яростного шепота. – Ты просто свихнулся! Это не моя зона действий! Я здесь.
Моя территория – центр Южного Вьетнама, Лаос, Камбоджа. Здесь!
– Да, и предполагалось, что мы не должны быть и в Лаосе или Камбодже, еще где-то. Ты вроде не должен был посылать свои маленькие команды на тропу. Ты не должен был отправлять команды в джунгли Камбоджи, чтобы перехватывать их снабженцев. Но ты это делаешь.
Теперь двое мужчин напряженно стояли друг напротив друга. Их кулаки сжимались.
– Четырнадцать миль к северу от демилитаризованной зоны! – сказал Рихтер.
– Не пять миль от Плейку, не десять миль от Контума, но триста миль отсюда, в Северном Вьетнаме, и нам передали приказ Джонсона даже пальцем не пересекать границу, чтобы не разозлить Советы и не стать причиной международного инцидента, из которого потом никому будет не выбраться!
– Дай передохнуть, черт побери.
– Ладно, позволь спросить, раз уж у тебя, похоже, есть ответы на всё, – сказал Рихтер.
