Что, если они заблудились? Камешки ведь исчезли; что, если девочки пытались вернуться к ней, когда поняли, что шутка не удалась, но дороги не нашли?
Марина боялась всего; если она заблудилась, она будет в ужасе, в особенности с наступлением вечера. Но как далеко они от Татьяны? Она продолжала звать их, так громко и так долго, что охрипла и была вынуждена замолчать.
Темнело.
Татьяна начала задыхаться. Ей пришлось сесть.
Настала ночь.
И теперь Татьяна сидела на земле, сжавшись в комочек, боясь пошевелиться, открыть глаза, разжать руки.
Она слышала лесные шумы, не видела неба, звезд, ничего. Она воображала разнообразную жизнь вокруг себя, каждое ночное существо, посылавшее сигналы другим представителям своего рода. Она пыталась сосредоточиться на мыслях, отвлечься от темноты, от леса.
Когда тетя Рита и дядя Борис могут заметить, что девочки не вернулись? Предположим, что они пока не ссорятся; сколько времени им может понадобиться, прежде чем они встревожатся?
И что они могут сделать, даже если начнут волноваться? Уже поздно и темно.
Они скажут – мы ничего не можем сейчас. Будем их искать завтра утром.
Ох, лишь бы пережить эту ночь. Почему не приходит сон? Что меня беспокоит здесь, в темноте? Это не барсуки, не змеи. Что меня беспокоит? Нечто более темное во мне, в самой глубине – ноги-то дрожат… Не двигайся, Татьяна. Именно так тебя найдет какой-нибудь хищник; почуяв живое тело, они тебя найдут и съедят, пока ты спишь.
Те вроде ядовитых пауков, они сначала тебя укусят, чтобы обездвижить, а ты этого даже не почувствуешь… а потом будут глодать твою плоть, пока ничего не останется.
Но даже опасность быть съеденной живьем не была главной причиной тошнотворного ощущения в животе Татьяны, когда она лежала в палой листве, закрыв голову руками, на случай если что-нибудь решит упасть на нее. Она должна бы соорудить какое-то укрытие, но стемнело слишком быстро, и она была уверена, что найдет озеро, так что не подумала о том, чтобы как-то поудобнее устроиться в лесу.
Она просто шла и шла, а потом упала, задыхаясь, не готовая к угольно-черной ночи.
Подавленная ужасом, не слыша даже собственного голоса, Татьяна заплакала. Лежала и плакала, маленькая и испуганная. Что же такое терзало ее изнутри?
Была ли это тревога за Марину? Нет… не совсем. Но близко. Что-то связанное с Мариной. Связанное с Сайкой…
Сайка.
