– Мы начнем готовить площадку через три недели. Алекс, я хочу, чтобы ты стал главнокомандующим мастером, как говорят в армии.
– Ну, слово «мастер» там не используют.
– Ха! Бери себе в помощь все, что тебе понадобится. Майк Хайс мне говорил, что дом ему нужен к началу весны, так что нам придется притормозить другие работы. Джефф и Стив заняты по горло, но ты же закончишь дом Шрейнеров раньше срока. – Он нежно хлопнул Александра по спине. – Я слышал, ты сам настилал черновой пол, чтобы ускорить дело. Мы получим бонус за скорость, ты ведь знаешь.
Тебе достанется половина от пяти тысяч долларов.
– Спасибо, Билл.
Они пожали друг другу руки.
– Возьми у Стива Дадли, – предложил Бэлкман. – Он хорошо работает. Он тебе поможет. Ты с ним уже знаком?
– Да. – Пальцы Александра сжались на стакане с пивом.
– Похоже, Татьяна тоже с ним познакомилась, – улыбнулся Бэлкман. – Он последние полчаса флиртует с ней.
Улыбка Александра растаяла. Татьяна шла к нему с тарелкой в руках. Рядом с ней маячил Дадли, покачиваясь от излишка выпитого.
И он протягивал руку к спине Татьяны – к ее волосам!
– Эй, Дадли, вижу, ты познакомился с нашей Таней, – сказал Бэлкман, пожимая руку Дадли. – Дадли – тот, кто может делать что угодно, Александр, вроде тебя. Ты отличный рабочий, Дад, полезно иметь тебя в команде. Нравится тебе наш маленький праздник?
Татьяна подошла к Александру и встала рядом с ним, не глядя ему в глаза.
– Ты как, в норме? – тихо спросил он.
– Лучше не бывает. Он за мной гоняется уже сорок минут.
Что, ты даже не заметил? А, ну конечно, ты вообще ничего не замечаешь.
Прежде чем Александр успел отвергнуть обвинение в ненаблюдательности, она отошла от него. Глубоко вздохнув, Александр пошел за ней. Они отошли подальше, чтобы выпить, в сторону от остальных.
– Таня, я не хочу, чтобы ты с ним разговаривала. Была с ним рядом. Он поганец… Ты разве не видишь?
– Кто? Дадли? Ох, да ладно. Он безобиден, – произнесла она с легкой насмешкой. – Все мужчины таковы. Не беспокойся, он нормален.
Александр был не в том настроении, чтобы шутить:
– Извини, только мне не хочется начинать этот спор на вечеринке босса.
– Я и не хочу ни секунды дольше говорить об этом. Ты четко дал понять, что не слушаешь. Ох, и вот еще что: я попытаюсь не разговаривать с Дадли, но он очень настойчив. Ну и что? Просто мужчина всегда мужчина. Я слышала, – добавила она, делая большие глаза, – в армии дела обстоят намного хуже!
– Таня!
– Да?
Он напрягся, открыл новую бутылку пива.
