Но что-то неуловимо изменилось между нами, какая-то преграда рухнула, и теперь мы знали – наши чувства взаимны…
Вечером, когда я уже готовилась закрывать лавку, появился неожиданный посетитель – один из столичных инспекторов, тот самый, что поддержал меня на ужине у олдермена.
– Госпожа Хенли, – вежливо поклонился он. – Прошу прощения за поздний визит. Меня зовут капитан Лоуренс Форд, королевская таможенная служба.
Я вздрогнула, узнав имя, которое называл Роланд – капитан таможни, друг погибшего Джеремайи. Значит, операция действительно готовилась на самом высоком уровне.
"
"– Чем могу помочь, капитан? – спросила я, стараясь звучать обыденно, на случай, если за нами наблюдают.
– Хотел бы приобрести немного вашей знаменитой копчёной трески, – столь же непринуждённо ответил он. – А заодно, если позволите, поговорить о… рыбных ресурсах вашего побережья.
Я поняла намёк и пригласила его в заднюю комнату, где обычно готовила заказы для особых клиентов. Убедившись, что нас никто не подслушивает, капитан заговорил тихо и быстро:
– Операция состоится завтра ночью.
Мы получили достоверные сведения, что крупная партия контрабанды будет выгружена в бухте Тёмных Камней, в трёх милях к югу от города. Все ваши документы и ключ дошли до нас в целости, и теперь у нас есть все доказательства, чтобы арестовать не только непосредственных исполнителей, но и организаторов – олдермена Моргана и Тобиаса Вейна.
– Тобиаса точно арестуют? – спросила я, всё ещё надеясь, что его причастность была преувеличена.
– Вне всяких сомнений, – твёрдо ответил Форд. – У нас есть его подписи на документах о грузах, показания свидетелей, которые видели, как он лично инструктировал контрабандистов. К тому же, именно он отвечал за… устранение вашего отца и Джеремайи.
Я почувствовала, как кровь отливает от лица:
– Тобиас… убил моего отца?
– По приказу Моргана, – кивнул капитан. – Не своими руками, конечно. Он нанял человека, который подмешал яд в лекарство вашего отца. Мы нашли этого человека и получили его признание в обмен на смягчение наказания.
Я опустилась на стул, ощущая, как пол уходит из-под ног. Тобиас… Человек, которого Лесса любила, которому верила, которого считала благородным и честным, оказался не просто контрабандистом, но и убийцей её отца. Предательство было настолько чудовищным, что в него трудно было поверить.
– Вы потрясены, и я вас понимаю, – мягко сказал капитан Форд. – Но эта информация должна была дойти до вас, прежде чем мы начнём операцию.
