– Или для того, чтобы оживить.
– Колоссально! – теперь уже фыркнул Дамир, – ну и воображение у тебя, Артурчик!
– Попробуем открыть, – оборвал спутников Терехов.
– Ударим из неймса?
Вместо ответа Бен-Сурен послал вперёд своего «терминатора», и робот ловко пробежался по овальной пластине люка, обстукивая её манипуляторами. И произошло чудо, получившее впоследствии объяснение: по верхнему ряду «заклёпок» пробежали тусклые световые пятнышки, люк отскочил назад всей толстой пластиной, повернулся на невидимых рычагах и скользнул в сторону, освобождая проход.
Но вода не устремилась внутрь помещения за люком, как ожидали космолётчики. Лишь на мгновение стала видна мерцающая завеса.
– Поле, – хмыкнул Голенго.
Терехов отогнал робота, протянул вперёд руку и почувствовал упругое сопротивление. Нажал сильнее. Рука проткнула силовую завесу, вызвав ворчание ксенолога:
– Странно… такое гигантское давление воды поле держит… а руку пропустило…
– Значит, пушистики обладали соответствующими технологиями, – заметил Дамир.
Терехов включил антиграв, потащивший его в глубь помещения, и продавил телом пузырь поля. Голос его в наушниках шлемов был еле слышен:
– За мной.
Проникли вслед за специалистом по безопасности в тёмный зал и спутники.
Фонари выхватили из темноты гнутые стены, гнутые балки и колонны цвета меди, а также кучи какого-то мусора на полу помещения.
– Тамбур, – неуверенно проговорил Артур. – Вообще-то надо было сначала сообщить капитану…
– Проверим ход, вернёмся и доложим, – сухо ответил Терехов.
Его «терминатор» шмыгнул в глубь помещения, обшаривая его лучом фонаря.
Дамир опустился пониже, освещая бугры мусора. Во рту появился кислый привкус.
– Святые угодники!
– Что?! – резко повернулся к нему Терехов.
– Это… трупы!
Космолётчики собрались над холмиками, освещая их фонарями. Стало видно, что бугорки имеют вполне угадываемые очертания, пряча под лохмотьями какие-то фигуры.
Робот Дамира нырнул к одной такой куче, очистил фигуру от лохмотьев.
– Пушистик! – проговорил Артур.
Это и в самом деле был скелет существа, одетого в странный балахон, изъеденный порами. У него был почти человеческий череп, хотя вместо челюсти выдавался некий узел отростков: не то жвал, не то щупалец, передние лапы от плеч изгибались коленчатыми рычагами, а нижние конечности напоминали лапы кенгуру.
– Симпатичный, – со смешком добавил Артур.
– Гуманоид, – хмыкнул Дамир.
– В какой-то степени гуманоид.
