Он сидел на изящном табурете, уложив ноги на роскошный сундук, резной, инкрустированный бронзой и слоновой костью и вертел в руках оправленный в золото розовый стеклянный кубок в форме виноградной кисти. Любовался игрой света в выдержанном фалерне.
— Какое, на хрен, чувство дистанции! — продолжал восхищаться Геннадий. — Это не чувство дистанции, это просто — чувство! Он шкурой чует контакт, понимаешь? Шкурой! И уходит, уводит себя… Просто потрясающе! Я о таком только читал. Помнишь, как там у Мусаси, кажется… Возможность победы заложена в противнике, а возможность поражения — только в тебе.
Его не достать! Просто мистика! И ни школы, ни системы, ничего! Самородок!"
"— Ты же сам сказал перед отъездом, что мне нужен телохранитель, который умеет убивать быстрее убийц, — заметил Коршунов. — Теперь у меня такой есть.
— Дурак ты, Леха! — с разочарованием произнес Черепанов. — Я о чуде, а ты о рубилове. Ладно, допивай мое вино и проваливай. Тебе сегодня к Аптусу ехать, не забыл?
Глава вторая
Пальмира, лагерь Первого Парфянского и старина Гонорий Плавт Аптус, у которого слишком много дел
С собой Коршунов собирался взять десяток легионеров из готов и Красного с Фульминатом, но к нему неожиданно заявился сам Скулди.
— С тобой поедем мы, Аласейа, — заявил герул решительно. — Надо.
Ну надо так надо.
— Выезжаем в через четыре часа, — сказал Коршунов. — Успеете собраться?
Скулди поглядел на него… с сожалением.
— Аласейа, — сказал он. — Мы все знаем, как велика твоя удача. Ты принес нам деньги и славу.
И принесешь еще. Ты — великий рикс, Аласейа. Но было бы лучше, если бы ты больше времени проводил со своими воинами. Скоро они забудут, как выглядит их рикс.
Ну да. Конечно, Алексей должен знать, что его «спецназовцам» собраться — коней оседлать да пояс с оружием надеть. Остальное всегда наготове.
А вот Коршунову требуется намного больше времени. Ему еще с Настей надо попрощаться. Как следует. На два дня вперед.
Со Скулди прибыло девятнадцать бойцов: пять герулов и одиннадцать готов.
Все девятнадцать были очень похожи: среднего (для германцев) роста, средних лет, надежные, как каменные арки акведука. Манерой держаться очень напоминали самого Скулди. Но в отличие от начальника легионной разведки, были исключительно немногословны: молча отсалютовали легату и так же молча выстроились позади Скулди. Каждый из прибывших держал на поводу запасного коня с туго навьюченными сумками.
— Вообще-то я планирую вернуться к Флоралиям, — заметил Коршунов.
