Он был сильнейшим гипнотизером. Однако ничего не произошло. Не случилось ни одного преступления в бессознательном состоянии. Я почти поверил, что ошибся…
Ванзаров взял паузу. Адель Ионовна чуть повела бровью.
– Как интересно вы гадаете, – сказала она."
"– Даже не начинал, – ответил он. – Преступления не случились, машина страха была якобы уничтожена. Однако пропал доктор Охчинский. Исчез бесследно. А в Никольском рынке появился блаженный, который лечил воров. Воры нарекли его Корпием. Вам известно, что это был Охчинский.
Кто же погрузил его в такое гипнотическое состояние? Вопрос не столь важный. Куда важнее: зачем?
– Знаете ответ?
– Он довольно прост: сначала Охчинского держали про запас, потом на нем опробовали силу гипнотического внушения и слова-ключи, которые возвращали его к жизни и снова погружали в темноту. В самом конце доктор должен был сыграть простую роль: стать участником отвлекающего маневра. Для этого ему нужен напарник. Таким стал Стефан Самбор. Из номера 202 его вывела Гортензия Рейс, которую он не видел, но переписывался с ней.
Не настоящая мадемуазель Рейс, корреспондент журнала «Ребус». Гортензию изобразила та самая талантливая личность, что сыграла вас, называла себя гадалкой Ленорман, Ариадной Клубковой и даже Сарой Бернар. Ее революционная кличка – Ляля. По паспорту она Прасковья Ладо, дочь саратовского градоначальника. Итак, в номере 205 гостиницы «Англия» Стефана Самбора подвергают гипнотическому воздействию. Он полностью управляем, чтобы проверить это, его окаменевшее тело кладут на расставленные стулья, возможно, гипнотист встает на него.
Самбора выводят в женском платье. С ним две дамы. Одну мы знаем, другую филеры не смогли описать, на ней была зимняя вуаль. К ней мы еще вернемся. Зачем увели Самбора? Мера вынужденная: в его номере лежал труп фокусника. Самбора отвозят в дом на Екатерининском канале.
Бровки Адели Ионовны не шевельнулись.
– Неужели?
Ванзаров кивнул, будто разгонял сомнения.
– Филер успел поймать извозчика, который сегодня утром привез Самбора в гостиницу… Итак, Самбор вернулся, но был уверен, что не уходил из номера.
Настолько уверен, что не помнил, как его привезли в дом вдовы Морозовой, где вместо сеанса спиритизма он показывал карточные фокусы. Ему внушили, что он фокусник. Это во всем блеске было представлено в доме князя Оболенского. Где находился доктор Охчинский, приглашенный в качестве эксперта по шарлатанам. Их встреча за спиритическим столом – как встреча пороха с искрой.
