Гулкое эхо заметалось под узорчатым куполом будто птичка, ненароком залетевшая в дом и теперь бьющаяся о стены, рискуя поломать крылья.
– Любимая! – дракон протянул ко мне руку.
– Нет! – я замотала головой, чувствуя, как вся оборона, которую я так тщательно возводила в себе последние недели, грозит обрушиться – от одного звука его голоса. – Нет!
Столько сил потратила, чтобы убедить себя оставить все это в прошлом, не мучиться от каждого воспоминания, рвущего душу в клочья! И теперь все по-новой! Ну как же так?!
– Не хочу ничего слышать, не хочу! – замотала головой.
– Я забыла о тебе, Черут!
– Любимая, я не бросал тебя! Меня сцапал патруль, когда ты выгнала, я голым брел по улице. В морду дали, очнулся уже в камере!
– Ты врешь, – я всхлипнула, как уже шатаются стены моей обороны, осыпаясь по корпичику. – Везде ведь была, весь город обегала, везде ответили, что тебя нет! Зачем сейчас пришел?..
– Тебя обманули, любимая!
– Кто? Зачем? Кому это надо?"
"– Мирабелле хотя бы! – он снова сделал шаг ко мне.
– Ты хоть знаешь, что она предала тебя? Не было никакого конкурса на краски для дворца, Дэна! Маг, с которым она любовь закрутила, почувствовал в тебе магию и… – тяжело выдохнул. – Это долгий разговор. Не время и не место сейчас. Главное, надо вытащить тебя из дворца!
– Это невозможно.
– Я все для этого сделаю!
И сложишь голову на плахе. Я прикрыла на мгновение глаза, силясь успокоить боль, которая ядом разливалась в душе при одной мысли о том, что его неминуемо казнят – из-за меня!
– Уходи, Черут, – прошептала едва слышно.
Даже когда просто произношу его имя, сердце рвется на части, истекая кровью. Это так больно, никаких сил нет терпеть!
– Я должен спасти тебя от него, любимая! Император тебя погубит! Ты нужна ему как Светоч, как последняя в роду! И если…
– А ты меня спросил? – зло бросила в ответ, перебив. – Может, я не хочу, чтобы меня спасали? Что, такая мысль тебе в голову не приходила?
– О чем ты? – он нахмурился.
– Меня тут не держат силой, понял? Я невеста Императора! Скоро стану его женой!
– Не бывать этому! – прорычал дракон, и я почувствовала всем телом, как воздух вокруг задрожал.
– Ты – моя жена!
Глаза полыхнули зеленой яростью, прорезанной иглой зрачка. По лицу волнами пошла чешуя, проявляясь так явно, что казалось, если прикоснуться, почувствуешь каждую чешуйку. Это настолько заворожило меня, что едва не протянула к нему руку, лишь в последний момент опомнившись и обуздав неуместные желания.
