– С чего ты взял, что речь идет о моей Дэне?
– Я чувствую это, дракон. Не забывай – в последнем из рода концентрируется вся магия вида. Я – последний сервал. И кроме того, единственный отпрыск смешения крови магов и сервалов. Мне многое дано видеть, слышать, чувствовать. Куда больше, чем обычным существам, даже с магическими способностями.
Он с горечью усмехнулся, и на мгновение я увидел в его глазах отражение того неизбывного, вечного и кромешного одиночества, в котором он, поломанный жизнью, вынужден коротать свои дни.
– Я ошибка, – продолжил принц, – против воли бытия рожденная на свет при помощи заклинаний и кровавых обрядов. И даже не проси объяснить, тебе не понять.
– И не собирался, – я обиженно фыркнул. – Но скажи главное, как спасти Дэну от Императора?
– Все просто, – Мараит улыбнулся.
– Ну, и как же? – в моей душе жадно задрожала надежда.
– Надо дождаться, чтобы Император провел ритуал.
– Ты спятил? Какой ритуал? – кулаки привычно зачесались – уж очень хотелось дать ему в морду!
– Тот самый ритуал, в пламени которого последний лотос возродится вновь.
– Заткнись! – я вскочил и схватил гада за грудки. – Позволить этому мерзавцу сжечь мою любимую?! Да никогда, понял?! Не бывать этому!
– Охолонись, дракон! – на мои руки, сжимающие плащ Мараита, легли другие. – Полегче!
Алая пелена спала с глаз, и я увидел рваные дыры в ткани – от моих когтей, которые вновь пробили себе дорогу через плоть. А потом, мотнув головой, стряхивая ярость, глянул в сторону и встретился взглядом с… Лунаэлем.
Рядом с ним стоял Астер со своей невестой.
– Что вы тут все делаете? – буркнул я, неприветливо хмурясь.
– Сопротивление своих в беде не бросает, – тихо ответил отец хулиганистых эльфят, которых так любит Дэна.
– Особенно, последнего Светоча, – съязвил я, в глубине души все же радуясь, что теперь не один буду сражаться за любимую.
– Он не меняется, – фыркнул Астер.
– Чи-чи-пи! – на его плечо шлепнулась мармозетка – та самая крошечная обезьянка из дома Дэны!
– Чипа-Чипаррррь! – рядом уселся попугай.
– И вы тут? – выдохнул я.
– И еще вот, – Линда отступила на шаг, чтобы мне стал виден Шустрик, который прятался за ее спиной.
– Домой не поеду! – тут же заявил он, сделав шаг вперед и глянув исподлобья. – Я тоже Дану буду спасать! Понял, чешуйчатый?
– Понял, – усмехнулся я и притянул пацана к себе. – Иди сюда, помощник! – обнял и почувствовал, как глаза защипало.
– Нам удалось растрогать дракона, – не упустил случая Лунаэль.
