– За начало настоящей семейной жизни, любимая!
– Но потом все обсудим, хорошо?
– Конечно, – кивнул беспечно.
Мы чокнулись. Дэна отпила глоток и сморщилась.
– Горчит, – хотела поставить кубок на столик, но я воспротивился:
– До дна! Иначе сглазим наше счастье! Это же примета!
– С каких пор ты стал суеверным, муженек? – покачала головой, но вино допила. – Все, доволен? Теперь рассказывай, что тебя гнетет, супруг.
– Мы со всем справимся, милая, – шепнул я, шагнув к ней – и как раз вовремя, чтобы подхватить жену, оседающую на пол.
– Что за?.. – договорить она не успела, голова запрокинулась, и Дэна безвольно обмякла на моих руках.
– Все хорошо, спи, любимая, – я отнес ее спальню, раздел, уложив в постель, и накрыл одеялом.
Непривычно тихая супруга мирно посапывала, маня к себе. Лечь рядом, прижаться к ней, уткнуться лицом в благоухающие волосы и замереть, наслаждаясь покоем и негой. Я стиснул зубы. Не сегодня. И возможно, не в ближайшее время. Ведь после того, что придется сделать, она очень долго будет меня ненавидеть.
Но рано или поздно простит. Я приму весь ее гнев, выпью горькую чашу до дна, как она только что осушила кубок с вином и снотворным. Буду терпеливо ждать, когда она устанет ненавидеть мужа. Ведь любовь из ее сердца никуда не денется. Рано или поздно супруга не выдержит и простит меня, поймет, что другого выбора не имелось.
***
– Собирайтесь, – сказал я, спустившись в подвал и кинув эльфам их плащи, отстиранные и выглаженные Тарантой.
– Что случилось? – Кирсан поднялся с тюфяка.
– Вы уходите, – коротко бросил в ответ.
– Но он еще недостаточно окреп, – вояка кивнул на Астера.
– Это не имеет значения."
"– Дракон, твоя ревность беспочвенна, – раненый с трудом встал с помощью напарника. – Я вовсе не намерен уводить у тебя жену.
– Спасибо за великое одолжение, остроухий, – процедил я в ответ. – Век буду тебе благодарен! Хотя с интересом бы посмотрел, как ты попытался бы это сделать. Но ревность тут ни при чем. Около дома снуют маги.
Я несколько раз за последнюю неделю замечал слежку. И сегодня тоже видел одного совсем рядом. Это неспроста.
– Кирсан, он прав, – Астер неожиданно поддержал меня. – Надо уходить, чтобы не подставить девушку.
– Нам не добраться до Цитадели одним, – буркнул усатый эльф. – Надо идти в деревню к Зару, чтобы лодкой до острова довез, а оттуда тайным ходом. Это несколько дней в пути. А с твоей раной…
– Я помогу, – перебил их. – Главное, уйти из дома побыстрее.
