Генерал-лейтенант Парсонс отложил в сторону микрофон, с помощью которого он безуспешно пробовал вызвать полковника Барлоу, и поднял глаза на офицера связи.
– И как это понимать?
– Сэр, связи нет вообще ни с кем.
– Опять помехи?
– Нет, русские прекратили их постановку полчаса назад. Там… там попросту некому больше отвечать, сэр… Нет уже никакой необходимости глушить радиосвязь – и они это демонстративно подчёркивают.
– Данные со спутника?
– Не отмечено никаких передвижений больших масс людей, сэр. Отмечены источники пожаров, по-видимому, русские использовали зажигательные снаряды… или специальные фугасы… впрочем, это могут гореть и наши «Зодиаки»… их топливо…
Генерал резко (скрипнул стул) повернулся к начальнику разведки.
– Подполковник! Я бы хотел услышать вашу точку зрения! Как вашей службе удалось так бездарно прошляпить построение русскими целого укрепрайона?
– Там нет и не было никакого укрепрайона, сэр.
– Бетонированные огневые точки у русских теперь растут сами по себе? Особый вид грибов, надо полагать?
– Там не велось никакого строительства! Данные со спутника…
Генерал побагровел.
– Доказывают только то, что вам подсунули ложные сведения! Вас попросту обвели вокруг пальца!
Грохнув дверью, Парсонс вышел из центра управления.
Провал. Оглушительный и полный.
Самое неприятное, что этим всё не ограничится. Русские не дураки – они тщательно осмотрят место боя. Там, несомненно, остались живые – пусть и раненые. И хоть ни у кого из них нет при себе документов, выдать их за заражённых – нечего и пробовать! А значит, скандал будет грандиознейшим!
Как ни крути – а это вторжение вооруженных сил НАТО на территорию России.
И никак иначе данная операция не называется."
"Призрак будущей войны неприятно ухмыльнулся в лицо генералу. А ведь Парсонс предупреждал! И что? Кому сейчас интересны его слова? Что будут делать политики и прочие высокопоставленные шишки – неизвестно. Но первым на заклание отдадут именно генерала!
Скрипнула дверь.
– Сэр?
Кто там ещё?
А-а-а… рыцари плаща и кинжала…
– У вас что-то срочное, полковник?
– И не только у меня, генерал.
Парсонс кивнул гостю на кресло.
– Что у нас плохого, Джойс? Я имею в виду – что ещё произошло?
– Нового? Нам и старого-то – выше головы…
Генерал невесело ухмыльнулся. Да уж… с полковника тоже спросят – как бы не строже…
– Пришли посочувствовать?
– Сомневаюсь, сэр, что вам сейчас нужно моё сочувствие.
Парсонс с интересом посмотрел на собеседника.
