– У нас здесь ружья и огнеприпасы для запасных эскадронов на случай мобилизации, – пояснил он питерцу. – Сюда никто и не лазит. Так, раз в год пересчитываем.
Лыков уже догадался, что он сейчас увидит. И не ошибся. Внутри оружейник держался за голову и матерился. Во взводной пирамиде не хватало четырнадцати карабинов. Алексей Николаевич взял один из оставшихся и осмотрел. Кольца к ремню у него тоже были поставлены на винты.
– Кто и когда последний раз сюда заходил? – спросил сыщик у дежурного. Тот лишь развел руками.
Через полчаса в кабинете Ягодкина Лыков получил ответ на свой вопрос. Полковой адъютант Кобзистый, тот, что сочинил ответ в сыскную полицию, сообщил:
– Та взводная пирамида пополнилась из команды разведчиков. Их начальник сотник Таранец попросил переставить ремни на кольца, ему так казалось удобнее. Переставили, а Таранец уехал к вам в Петербург, в офицерскую кавалерийскую школу. Ну, карабины и убрали в неприкосновенный запас до его возвращения. А взамен команде выдали со склада обычные.
– Я вижу на письме вашу подпись.
О том, что в полку ничего не пропало. Вы как его готовили?
Кобзистый покраснел:
– Я… я дал отписку, признаюсь. Осмотрел пирамиды сотен, там все на месте. Про неприкосновенный запас не подумал.
– И сунули на визу командиру.
– Так точно.
– И полковник подписал не глядя…
Теперь пришел черед полковника Ягодкина краснеть.
– Но кто украл карабины? – вскричал он. – Там же часовой стоит.
– Сколько я помню, менял оружие вахмистр команды разведчиков, – ответил Кобзистый.
– Потап Орда?
– Так точно. Вот запись в журнале.
Лыков встал, застегнул пиджак.
– Ну, теперь у него не спросишь. Из ваших карабинов, господа офицеры, в Новороссийске убили городового и управляющего банком. И пять человек ранили.
И добавил безжалостно:
– Вам известно, как к кражам оружия относятся кавказский наместник и военный министр. Я даю делу законный ход. Честь имею!
Глава 7
Обрубленные концы
На Посполитакинской состоялось совещание. Когда местные узнали, что именно убитый вахмистр продал карабины Вариводе, версия выстроилась сразу.
Атаман заметал следы. Вот только как он догадался, что полиция вот-вот выйдет на Орду? Скорее всего, оберегался на всякий случай. В итоге конец обрублен, след потерян…
– На что же рассчитывал тот фельдфебель? – высказал недоумение Корж. – Ведь рано или поздно кража бы вскрылась.
Лыков пояснил:
– Ему оставалось меньше месяца до выхода в отставку. А ревизию неприкосновенного запаса проводят раз в год, осенью.
