— Матушка Дигби!
— Дома капитан и хозяйка?
Оуэн поднялся, чтобы проводить Магду к стулу. Она вырвала локоть из его сильной руки.
— Магда еще может пройти по комнате без посторонней помощи, Птичий Глаз. С чего это ты вдруг решил меня поддерживать?
— Вероятно, из-за наследственного слабоумия. — Оуэн налил маленькую рюмку бренди и протянул знахарке. — Надеюсь, не откажетесь, чтобы согреться?"
"— Нет, Магда не так глупа и стара. — Она принялась прихлебывать, одобрительно кивая и поглядывая на лица хозяев, на которых застыло вопросительное ожидание.
— Миссис Торп поправится. Ее домашние потихоньку провели Магду в город. Ты прислала ей хорошее лекарство, хозяйка аптеки. Оно пойдет ей на пользу. Но Магда пришла по другому делу. Не такому приятному. Сегодня вечером прилив вынес на берег дочь Фелис д'Олдборо, Кейт Купер.
— Утонула? — еле слышно прошептала Люси.
— Нет, не так как Поттер, сынок Магды, хотя есть сходство — это тоже вышло не случайно, что она плыла по волнам лицом вниз. У нее перерезано горло, почти вся кровь вылилась, прежде чем она попала в воду.
С утра Оуэн отправился к Торсби рассказать о смерти Кейт Купер.
— Скверное дело, Арчер. Ты уже готов назвать ее сообщника? Как я думаю, и ее убийцу.
— Имя Пола Скорби вам что-нибудь говорит?
Торсби изумился.
— Имя казалось мне знакомым, когда меня попросили переправить ему письмо, но я так и не вспомнил, откуда его знаю. Быть может, от тебя?
— Разумеется от меня. Я упоминал, что он женат на дочери Гилберта Ридли.
Торсби порывисто вскочил.
— Боже мой.
— Так кто и когда просил вас переправить письмо? И какое письмо?
— Королева преисподней, леди Элис Перрерс. Письмо для ее кузена, Пола Скорби из Рипона. Письмо везет Мартин Уэрдир настоятелю монастыря, а тот, полагаю, передаст его Скорби.
— Перрерс? На нашей свадьбе тесть говорил об этом семействе. Безродные выскочки, которые вдруг обрели благосклонность короля.
Торсби презрительно фыркнул.
— Обрели благосклонность? Это еще мягко сказано.
Уэрдир тоже говорил об одном семействе…
Оуэн кивнул.
— Скорби торгуют шерстью, — сказал он больше себе, чем архиепископу. — Уэрдир признался, что предал одно всесильное семейство. Имени он не назвал, сославшись на то, что это очень опасно, ибо они сейчас пользуются при дворе чересчур большой властью. Неужели это то звено, которое я искал? Семейство Перрерс?
— Слишком все сходится, чтобы отбросить эту версию. — Торсби принялся расхаживать взад-вперед.
