Повесив трубку, Мейсон повернулся к Делле Стрит.
— Делла, у вас есть какие-либо планы на сегодняшний вечер? Вы можете подождать со мной доктора Алтона?
— С радостью, — ответила Делла.
— После этого мы вместе поужинаем.
— Эти слова как музыка для слуха любого секретаря, — ответила Делла. — Хочу напомнить вам, что вы еще ничего не получили, чтобы покрыть расходы по этому делу.
— Мы разбрасываем по воде хлеб, чтобы приманить рыб, — ответил Мейсон. — Пусть вопрос о деньгах не заставляет менять наших привычек.
Просто не смотрите на лицевую сторону меню.
— А моя фигура, — вздохнула Делла.
— Она в полном порядке, — ответил Мейсон.
Делла улыбнулась:
— Я пойду в приемную и подожду доктора Алтона.
— Как только он придет, сразу заходите, — сказал ей Мейсон.
Делла Стрит вышла и через несколько минут вернулась в сопровождении доктора Алтона.
— Доктор Феррис Алтон.
Доктор Алтон несколько суетливо вышел вперед с нервной улыбкой на лице.
Он схватил руку Мейсона:
— Очень рад встретиться с вами, господин Мейсон.
Я хотел бы обсудить это дело. Поэтому и побеспокоил вас. У меня с собой два стерильных пузырька с материалами, которые вы просили. Срезки с ногтей и несколько волос с головы вместе с корневой частью. Останется все это у меня или передать вам?
— Давайте анализ сделаю я, — сказал Мейсон. — Это привлечет меньше внимания. У меня есть связи. Мне все сделают довольно быстро.
— Буду рад, если вы сделаете это, — сказал доктор Алтон. — Однако сейчас, когда вы зародили у меня сомнения, мысль о том, что реакция будет положительной, не дает мне покоя.
В волосах могут быть две области, в которых остались следы мышьякового отравления. Первый случай произошел почти семь с половиной месяцев назад, и он, очевидно, в волосах не оставил никаких следов. Второй — пять недель назад, последний — около недели.
— У вас сохранились записи о применявшихся диетах? — спросил Мейсон."
"— Да, но довольно примитивные, — ответил доктор Алтон. — Я хотел выяснить, была ли причиной недомогания какая-то аллергическая несовместимость, или же это было пищевое отравление.
Во всех трех случаях это произошло после употребления Лореттой Трент мексиканской пищи.
— А кто готовил ее?
— В течение некоторого времени у Трент работает шофер Джордж Иган. Она очень привязана к нему, в деловом плане конечно. Между ними значительная разница в возрасте — больше двадцати лет. Он повсюду возит ее. Одна из его обязанностей — приготовление пищи за пределами дома.
