— Теперь мы сделаем следующее. Госпожа Гастингс выйдет в коридор через эту дверь. Затем пройдет в приемную, не говоря ни слова. Джерти будет там. Никто не должен произносить ни слова. Если Джерти скажет: «Вчера здесь вы оставили сумку, госпожа Гастингс», — или что-то в этом роде, это будет полнейшим опознанием.
— Так не пойдет, — вмешался Мейсон. — Какое же это опознание?
— Почему не пойдет?
— Джерти ничего не знает, что речь пойдет об опознании. Она узнает ту женщину в любой молодой особе женского пола, на которой будут темные очки.
Представьте себе, Джерти посмотрит, увидит темные очки, и, поскольку они составляют самую заметную часть наряда и сразу же бросаются в глаза, она сразу же придет к заключению и…
— Вы хотите сказать, что не собираетесь разрешать своему клиенту участвовать в испытаниях подобного рода? — спросил Трагг.
— Нет, — неохотно сказал Мейсон, — я не хочу запрещать, но не считаю, что это справедливо.
— Хорошо, — сказал Трагг, — тогда мы сделаем так, как я сказал, независимо от того, считаете вы это справедливым или нет.
Пойдемте со мной госпожа Гастингс.
Мейсон вздохнул.
— Хорошо, госпожа Гастингс, — сказал он. — Я думаю, что здесь командует лейтенант Трагг. Идите с ним.
Трагг открыл дверь из кабинета в коридор, поклонился госпоже Гастингс и сказал, хитро улыбаясь:
— Идите первой, моя дорогая.
Трагг сделал знак Мейсону идти вместе с ним.
— Я хочу, чтобы вы тоже пошли, Перри, чтобы вы молчали.
Будьте позади, никому не мешайте. Я хочу быть уверенным в том, что вы никому не подадите сигнала. И вы тоже, Делла. Я прошу, чтобы вы тоже пошли.
Только после того, как Мейсон и Делла выполнили указания лейтенанта Трагга, он заметил толпу женщин перед дверью приемной Мейсона.
— Это… что это такое? — спросил Трагг. — У вас что, коллективный выход или что-то подобное?
— Пойдемте посмотрим, — сказал Мейсон.
— Прежде всего, — сказал Трагг, — пропустим вперед госпожу Гастингс и…
Он осекся, поскольку все молодые женщины повернулись на звук его голоса.
Все они были в темных очках.
— Что за черт, — воскликнул Трагг."
"Делла Стрит дала сигнал, одна из молодых женщин открыла дверь в приемную комнату и вошла в нее.
Трагг поспешил к группе, позабыв о госпоже Гастингс.
— Я хотел бы знать, кто вы такие и что вы здесь делаете? — спросил он.
Мейсон шепнул Аделле Гастингс:
— Быстро смешайтесь с группой.
