Лахлан пожал плечами: никакой вины он за собой не чувствовал и удовлетворять любопытство короля не собирался. Лахлан знал, что королевские сундуки почти опустели, но очень скоро наполнятся вновь.
– Я думал, ваш брат уже вернулся с юга.
Эдуард Брюс, сэр Джеймс Дуглас, Бойд и Сетон отправились на сбор подати.
– Да, но в Галлоуэе опять неспокойно. Мне казалось, сопротивление подавлено еще в прошлом году, но Макдауэллы со своими союзниками, что сорная трава, которую не так просто истребить.
Я отправил Эдуарда назад с подкреплением. – Король не сводил с Лахлана внимательного взгляда. – И клан Максуин тоже что-то затевает. Я велел Вождю и Ястребу готовить людей, чтобы выступить, если те вздумают высунуться из Ирландии, и поведет их Ястреб.
– Ястреб? Да он угробит их всех: вечно лезет на рожон.
– Это до тех пор, пока мы не найдем тебе замену. Я думал, может, мой племянник…
– Рэндолф? – Лахлан не верил собственным ушам: сэр Томас Рэндолф в отряде лучших воинов Шотландии? – Вы, должно быть, шутите! Он ничего не смыслит в воинском деле.
Часто ли он вообще вынимает меч?
Лахлан прикусил язык и стиснул зубы, прекрасно понимая, чего добивается Брюс. Но он не клюнет на эту наживку. Это не его война, и он не допустит, чтобы его втянули в это дело. У него есть все, что нужно, – только руку протяни.
– Но я уверен, что он научится, – добавил он спокойно.
Брюс усмехнулся уголками губ, однако настаивать не стал.
– Странно, однако, чего тебе-то неймется? Я ожидал, что увижу тебя только на следующей неделе.
Лицо Лахлана оставалось невозмутимым, хотя он понял: король догадался, что стало причиной его возвращения.
– Мои планы изменились.
Но Брюса не так-то легко было обмануть.
– Ты выглядишь как бродяга. Не мешало бы побриться и вообще привести себя в порядок, прежде чем встретишься с леди Изабеллой.
При упоминании этого имени Лахлан напрягся.
– Зачем?
Брюс испытующе взглянул на него.
– Я полагал, что в Берувик ты отправился ради нее. – Король опустил кубок на стол и нагнулся к Лахлану, стараясь сохранять спокойствие. – К черту, Змей! Мне казалось, ты усвоил урок. Я велел тебе залечь на дно и держаться подальше от опасности, а это не предусматривает набегов ради мести, пусть даже вполне заслуженной. Опять к проклятым англичанам?
Лахлан изобразил недоумение:
– Не пойму, о чем вы толкуете.
