– Алисия, – окликнул её нахмурившийся мужчина, – я не уверен…
Договорить он не успел, как к нему кинулись из темноты пара крепких мужчин, пытаясь схватить.
Ведьма же не могла выговорить и слова, ведь кучер, зажав ей рот, тащил её в экипаж. Она пыталась отбиваться, но вечернее платье не способствовало ловкости движений.
– Что за ерунда?! – возмущался Райнер, пробуя выкрутиться из крепких захватов. Один раз ему это удалось, и он с силой замахнулся на нападающего, но только то ли удар был слабый, то ли противник чересчур крепкий – боль окутала его руку, заставив смачно выругаться и отскочить.
– Это не по плану! – возмущался он.
Алисия же изо всех сил старалась вырваться, она чувствовала, что дурман охватывает её сознание. Укусив до крови держащего её мужчину, она смогла закричать. Вот только после укуса кучер не стал церемониться и приложил её по голове чем-то твёрдым.
Прежде чем окончательно потерять сознание, она увидела, что Райнер с возгласом «мне за такое не платят» кинулся прочь от экипажа, а кто-то другой бежал к ним, перепрыгивая через карликовые кусты и, кажется, даже слуги наконец поняли, что на подъездной площадке происходит что-то не то.
***
Сознание возвращалось с трудом. Голова раскалывалась от тупой боли, а к горлу подступала тошнота. Алисия с грустью понимала, что её чудесных зелий под рукой нет, а то бы они сейчас как раз сгодились.
С трудом разлепив глаза, она осмотрелась по сторонам. Воспоминания накатывали волнами, заставляя хмуриться и всматриваться в фигуру мужчины, крепко связанного напротив неё, находившегося всё ещё без сознания.
Кто он? Зачем заступился? Почему Райнер сбежал, бросив её? Он же агент, не его ли работа – защищать и оберегать? Может, он отступил, чтобы потом вернуться?
В мужчине же она признала того загадочного партнёра, что самым поразительным образом пригласил её на спорный танец. И, что самое ужасное, именно его прикосновения заставили её усомниться в своих желаниях. Когда она на него смотрела, вспоминались его уверенные движения, насмешливый взгляд и бабочки в животе, что парили во время танца.
Но разве из-за одного танца с незнакомкой стоило рисковать жизнью?..
Алисия постепенно начала стучать зубами; похитители оставили их в полузаброшенном промозглом доме. Они были привязаны к разваливающимся стульям в комнате, некогда бывшей гостиной. Хорошо, что они догадались оставить пару артефактов, равномерно освещающих комнату.