— Никогда не обращал внимания на искусство алхимии, но сегодня, благодаря учителю, понял, что оно может быть довольно страшной силой."
"Они преодолели уже большую часть пути до кухни, когда Аннис вновь заговорила:
— Я заметила, что в последнее время твое общение с учителем несколько переменилось.
— Переменилось? В каком смысле? — тут же встрепенулся Ал.
— Ну, раньше ты всегда выглядел чуть обиженным и вечно недовольным, и ходил с мрачным видом. А теперь выглядишь более спокойным, помогаешь учителю, совершенно не требуя взамен похвалы, и даже не злишься, когда он не замечает твоих стараний.
Поумнел, что ли?
Любому другому человеку Ал бы подобных речей не спустил, но с Аннис они общались довольно свободно, да и учителя обсуждали тоже частенько, так что в подобных речах для Ала не было ничего нового. Разве что признание девушкой его заслуг.
— Просто у меня появился помощник, дающий дельные советы.
— Это еще кто такой? — поразилась девушка.
— Это секрет.
Ал не сразу стал прислушиваться к голосу этого помощника, но постепенно заметил, что его советы на самом деле не лишены смысла.
Когда Ал услышал странные слова учителя о перемещении из другого мира, он на самом деле в тот же день собирался объявить ему, что все знает. Он желал тут же объявить об этом и услышать объяснения, однако помощник настойчиво говорил ему не делать этого, подождать, чтобы своими необдуманными действиями не усложнить взаимоотношения между ними. Помощник настойчиво убеждал, что учителю нужна ненавязчивая поддержка со стороны Ала — только так он сможет укрепить их взаимоотношения, чтобы со временем открыться и рассказать о том, что все знает.
Все еще пребывая в сомнениях, желая открыться учителю и услышать его объяснения, Ал настолько извелся, разрываясь между своими мыслями и уговорами помощника, что после захода солнца пришел в черный замок, совершенно не думая о том, какое это жуткое место.
Он даже не понял, что именно повело его вперед по темным коридорам, не озаряемым ни единым источником света, кроме его фонаря, наверное, инстинкт.
Его учитель не издавал ни звука, сидя на полу в полной темноте. Мирная чайная комната преобразилась в поле боя, а поверженная сторона, бледная, словно оживший покойник, сидела на полу и взирала вокруг отсутствующим взглядом. Сидящий у его ног учитель казался таким маленьким и потерянным, совсем не то, как он обычно выглядел в глазах Ала.
