И даже… и даже если их выколоть, то…
Сухая ветка треснула за его спиной. Ал не обернулся, зная, что лишь один человек способен найти его в этом месте посреди непроходимой чащи у подножья пика Таящегося ветра.
— Зачем ты явилась?
Аннис подошла и встала, прислонившись спиной к его спине.
— Ты пронесся мимо за долю секунды, но я все равно успела заметить, как ты расстроен. Что случилось?
Ал фыркнул. «Что случилось!» Можно подумать, ему так легко открыть рот и рассказать ей, что случилось!
— Ты расстроился из-за учителя? — предположила девушка.
Она всегда била точно в цель, словно видела его насквозь! Ал слегка повел плечами, но ничего не ответил.
Они долго стояли так посреди заснеженного леса, больше ничего не говоря.
Наконец, Ала посетила интересная мысль, и он решился задать вопрос:
— Слушай, раньше мне казалось, что ты влюблена в учителя или что-то типа того.
Почему же в последнее время ты так спокойна? Как тебе это удается?
Аннис тихонько рассмеялась, и это заставило Ала напряженно сжать кулаки. Но затем она заговорила, и он понял, что она смеется не над ним:
— Можно сказать, что я сдалась.
— Сдалась? — переспросил Ал. — Значит, ты его никогда и не любила!
— Нет, ты не прав, — спокойно возразила Аннис, вовсе не задетая его словами.
— Я по-своему его любила и сейчас люблю. Просто… Как бы объяснить… Я не думаю, что подхожу ему. Потому что, если подумать… Мне не нужен Шен — как человек. Мне нравится Шен — как образ. Мне нравилось представлять, какой бы мы были красивой парой и как все вокруг завидовали, но мне страшно представить, какая у нас могла бы быть семейная жизнь. Я бы хотела взять от него очень много, но что я хочу ему дать? Что я могу ему дать? Думаю, это никогда и не было той любовью, что возникает между мужчиной и женщиной.
Это было восхищение, он восхищает меня, в моих глазах он прекрасен, но я больше хочу быть как он, чем быть с ним.
— Ты никогда его не любила! — сделал вывод Ал.
— А разве ты — другой?! — разозлилась Аннис.
Она обернулась и толкнула его в плечо.
