Тогда Ал отпустил его руку и встал перед ним, закрывая собой от разбойников и вынимая из ножен бессмертный меч. Лезвие его запылало духовной энергией. Этот меч выглядел значительно сильнее того, которым парень пользовался сейчас.
— Не беспокойтесь, учитель, я защищу вас! — выдохнул Ал и ринулся в бой.
Кровь взметнулась волной, в два счета противник уменьшил свою превосходящую численность. Заканчивая, Ал выдернул меч из тела последнего разбойника и услышал, как тихо вскрикнул Шен за его спиной. Парень резко обернулся и увидел, что один из разбойников смог подкрасться сзади и напасть исподтишка.
Он стоял за спиной учителя, приставив меч к его горлу. На Ала был направлен полный страха и надежды взгляд Шена.
Духовная энергия трансформировалась в золотую стрелу и в следующее мгновение врезалась в глазницу разбойника. Тот выронил меч и повалился на землю.
Шен зашатался из стороны в сторону, ноги с трудом держали его. Ал подскочил к учителю и словил его в свои распахнутые объятия. Шен поднял на него полный благодарности и восхищения взгляд.
— Учитель! — выдохнул Ал, глядя в его глаза.
Восхищение в глазах Шена смешивалось с восторженным обожанием.
— Я… Я никогда не встречал человека сильнее! — с чувством воскликнул он, глядя на Ала.
— Не волнуйтесь, учитель. Я всегда смогу защитить вас!
Внезапно, словно бы с самого неба раздался голос: «Чтобы пройти испытание, вам необходимо победить монстра, что олицетворяет ваш главный страх!»."
"Услышав это, Ал посильнее сжал руки, которыми обнимал учителя, но внезапно в его руках оказалась лишь пустота.
Ал подскочил на ноги и стал озираться по сторонам.
Трупы разбойников с дороги исчезли, теперь на заснеженном полотне стоял мастер Муан, угрожающе держащий обнаженный меч. Учитель стоял на коленях за его спиной. Его шею покрывали синяки и шрамы, одежда была разорвана, на теле запеклись раны, с пальцев правой руки срывались на белый снег безудержно струящиеся капли крови.
Ал взревел и бросился на старейшину пика Славы.
Сидя на краю беседки перед простирающейся водной гладью с покачивающимися без ветра розовыми лотосами, Муан смотрел на закат (рассвет?) и наслаждался моментом. Изредка он поглядывал на спящего рядом Шена и перебирал пальцами его мягкие черные волосы. Внезапно рука провалилась в пустоту — Шен исчез.
«Чтобы пройти испытание, необходимо победить монстра, что олицетворяет ваш главный страх!» — услышал Муан громогласный голос, словно прокатившийся по небу.
