— За дурака меня не держите, — оскорбился Пал Палыч, — Катерина несколько раз подавала заявку на этот артефакт. Потому что у нее все время вылезают форс-мажоры. То один, то другой. И каждый раз она просит артефакт иллюзий. Ведь это же проще. Можно показать людям копию любой знаменитости.
— Так вы ни разу не одобрили.
— Конечно не одобрил. Вы хотите поставить под удар режим строгой секретности. А если кто-то увидит, как вы используете артефакт? Вся страна узнает, что здесь есть магические артефакты.
— Никто же не поверит, — возразила Катя без особой убедительности в голосе.
— Значит так, — отчеканил Натужников, — Если в течение трех дней артефакт не вернется в хранилище, я подам требование о вашей депортации.
Пал Палыч развернулся и направился к выходу, столкнувшись в дверях с Додей. Додя ойкнул, но на автомате прошел первым так, что Натужникову пришлось сначала впустить его, а потом выйти самому.
— Черт знает что! — обвинительно заявил Пал Палыч и вышел.
— Додя, ты-то куда лезешь? — расстроенно высказала Катя, — Не видишь что ли?
Додя повздыхал, попереминался с ноги на ногу и, не сказав ни слова, сел за компьютер.
— Какой-то он необщительный… я имею ввиду Додю.
— Додя интроверт, не обращай внимания, — Катя обхватила ладошками голову и уставилась в одну точку.
— Все настолько плохо? — спросил я."
"— Хуже только помереть, — не поднимая взгляда, ответила Катя, — Если меня выпрут в родной мир, мне останется только одно… вернее два… выйти замуж за одного урода либо в темницу на пожизненное.
Но поскольку за урода я не выйду, то на самом деле только одно… в темницу.
— Что, так просто все у них? — возмутился я, — Тупо нашли крайнего? Должно же быть какое-то расследование?
— Расследование будет, — Катя вздохнула, — Но расследовать его будут спустя рукава. Артефакт иллюзий имеет самую нижнюю четвертую категорию. Ради него инквизиторы в лепёшку не расшибутся. Поэтому его держали в обычном хранилище.
Мне стало любопытно, каким должен быть артефакт, чтоб ему присвоили первую высшую категорию, но спрашивать не стал.
Вопрос прозвучал бы сейчас неуместно.
— Что за обычное хранилище?
— Что-то вроде библиотеки. Приходишь, пишешь заявку и, если Натужников одобрит, тебе выдают на несколько дней. Только на моей памяти пока ни разу никому не выдавали.
— То есть там вместо охраны библиотекарь?
— Завхран. Старичок один.
— Так, давай поговорим с этим старичком.
Мы отправились на первый этаж, где располагалось хранилище.
