Тачка в самом деле непростая. Ее можно назвать слабым артефактом. Но я уже понял, слабые артефакты очень неоднозначны. И азиатский дракон и медное кольцо удачи тоже относятся к слабым. При этом способны влиять на целые народы.
Мы с Катей вышли на дорогу ловить извозчика, но попадались уже с пассажирами. Тяжко жить в мире без Индекс-такси. Наконец, увидели свободного, правда, ехавшего в другую сторону. Он с козел крикнул нам, что сейчас развернется и подъедет. Манёвр разворота для гужевой повозки оказался делом непростым.
Мы ждали еще несколько минут, когда он вернется. Наконец, извозчик показался на нашей стороне улицы.
— Он к площади что ли ездил разворачиваться? — недовольно пробурчала Катя.
Вдруг я увидел карету с гербом дома Боленских. Только это была не хозяйская карета, а попроще. Но кучер ею правил не простой. Простые кучеры в мундирах не ездят.
— Катя, тень, срочно.
Катя поняла меня правильно. Она раскрыла тень высокой круглой рекламной тумбы с афишами, возле которой мы стояли.
Я втолкнул ее так же, как в прошлый раз, и зашёл следом сам. Сделали мы это вовремя. Карета дома Боленских остановилась у того места, где мы стояли. Кучер закрутил головой, высматривая по всей видимости именно нас.
— За тумбой посмотри, — из окна кареты высунулся незнакомый офицер.
Кучер спрыгнул с козел, обошел вокруг тумбы, посмотрев сквозь нас, едва не наступив мне на ногу. Затем поднялся обратно на козла.
— Точно их видел? — спросил офицер.
— Показалось, наверно, — ответил кучер.
— Ладно, трогай… показалось ему… за такую награду в каждом кусте будут мерещиться…
Офицер засунулся обратно в каретное нутро, кучер натянул поводья. Карета уехала, и на ее место подкатил наш извозчик, который тоже завертел головой, высматривая пассажиров.
Он, видимо, решил, что мы его не дождались, собрался ехать дальше, а окликнуть его мы не решались. Карета отъехала еще недалеко. На нашу удачу, извозчичья повозка встала так, что бросаемая ею тень сливалась с тенью рекламной тубы.
Я взял Катю за руку и перевел ее по теням к самой повозке. Там мы вынырнули и быстро вскарабкались на сидение, прикрываясь спиной извозчика.
— Ловко проделано, — оценил извозчик, — Это по вашу душу мундиры рыщут?
— Обознались наверно, — сообщил я беззаботно, — Нас до шлагбаума на выезде довезете?
— Довезем, отчего не довезти.
— В рублях сколько?
— Пятьсот.
— Нормально. Поехали."
"Ценник у конного извоза оказался не намного выше, чем у городского такси.
