Это работает в обоих направлениях, – напомнил он. – Ты – моя. Имеет значение лишь то, что мы вместе и счастливы.
Его слова согрели меня, но ему придется уехать, если я откажусь от короны. Я вжалась в спинку стула, внезапно осознав то, что он говорил.
– Если бы я не была потомком бога, а Малик был бы не готов к правлению, что ты сделал, если бы я сказала, что не хочу править?
– Тогда мы бы не правили, – ответил он без колебаний.
– Но что тогда стало бы с короной? Твои родители продолжили бы править?
– Да, пока не появились бы претенденты на корону.
– А что происходит, когда появляются претенденты на корону?
– Несколько вещей, Поппи. Ни об одной из них тебе не стоит беспокоиться…
– А я думаю, что стоит. – Я ощутила его озабоченность – тяжелую и густую. – Ты молчишь об этом, потому что не хочешь меня беспокоить.
– Прекрати читать мои эмоции, – возмутился он. – Это бестактно.
– Кастил, – прорычала я. – Мы говорим о том, что можем стать королем и королевой, а я не могу быть королевой, если мой муж скрывает что-то, потому что боится меня расстроить.
– Я бы не сказал, что скрываю…
Увидев выражение моего лица, он закрыл рот.
– Знаешь, о чем это говорит? Что ты не считаешь, будто я смогу быть королевой, – сказала я.
– Я говорю не об этом. – Он подался вперед, положив руки на стол. – Я не собирался держать тебя в неведении. Кое о чем я не рассказывал, потому что не владел полной информацией, и я… – Он провел рукой по волосам. – Не привык делиться такими вещами ни с кем, кроме Киерана.
Ззнаю, это не оправдание. И не оправдываюсь. Если честно, ты справляешься со всем, что на тебя обрушилось, гораздо лучше, чем справилось бы большинство других. Я не боялся тебя напугать. Просто не хотел расстраивать. Но ты права. Если решишь принять корону, мне нельзя ничего утаивать.
Почувствовав его раскаяние, я кивнула."
"Он отстранился от меня.
– Если мы не взойдем на престол, мои родители могут его уступить, но только если сочтут претендента подходящим для правления. Но они могут так поступить лишь в том случае, если будет один претендент.
Если их больше, то решение выносят Старейшие. Могут быть назначены испытания, чтобы претенденты проявили себя.
– Как испытания для сердечных пар? – уточнила я.
– Полагаю, да. Точно не знаю. До этого еще никогда не доходило.
Меня окатило волной недоверия.
– И ты хотел бы уйти? И возможно, позволить произойти тому, чего никогда раньше не случалось?
– Да, – ответил он опять без малейшего колебания.
