Редко видятся. Эх, служба! Дела, ради которых обо всем забываешь. И вместо благодарности какие-то бумажные пачкуны под него яму копают!
И понял Шершпинский, что это действует на него весна. Вот и детей вспомнил, в сантименты впал! А дел-то сколько! Черемуха! Пусть себе цветет. Надо разглядеть, что за этой черемухой кроется.
А весна шла по городу, заглядывая и в роскошные дворцы, и в малые лачуги. Верочка Оленева загрустила, самая не зная о чем. Опять вспомнился ей Миша Зацкой. Смешной такой юноша. Милый, вообще-то.
Немножко странный. Поэт, конечно. Любопытно было бы его встретить. Но сколько она ни оглядывалась на улицах, Миши нигде не видела.
Мадам Ронне твердила ей, что у юной девушки все впереди. Будет еще счастье, будет семья. Ах, мадам забыла свою молодость. Счастье Верочке нужно немедленно, теперь! Каждая минута без него — трагедия. И сознаться в ожидании счастья страшно даже самой себе. Не скажешь об этом даже лучшей подруге, там все на шутках кончается.
Мадам Ронне тоже поддалась влиянию весны.
Гуляя по берегу Томи вместе с Верочкой и малюсенькой болонкой на цепочке, мадам тайком вздыхала. С каждой весной она неумолимо приближается к рубежу, за которым женщина перестает быть интересной для мужчин.
Что же? Она так и увянет в этой чужой стране? Но сейчас уже и во Франции она не найдет своей судьбы. Ее былую красоту, юность, свежесть уже не вернуть. Она может повторить это все только в Верочке. Ее удел — до конца жизни опекать это прелестное существо. Да есть ли со стороны Верочки хоть маленькая взаимность? О чем она думает, мечтает? Как знать… Весна заглянула и в особняк Лилии фон Мершрейдт.
И Лилия тоже вздохнула. Как тяжко ощущать свое одиночество весной! Никакие танцы в общественном собрании, никакие концерты не принесут подлинного утешения. Годы улетают, как птицы, их не поймать, не остановить. А разве нет мужчин одиноких? Причем вполне порядочных? Есть! Но она была слишком разборчива. Теперь-то ей это понятно."
"Вот, когда были в доме Асинкрита Горина, она невольно загляделась на этого чудака.
Такой он забытый, такой неухоженный! Конечно, ему нужна направляющая женская рука. А эта его звероподобная волосатость даже интригует. Если его отмыть, одеть в приличный костюм, он будет очень даже хорош! И ко всему прочему он — дворянин. Чем не партия? Надо будет найти какие-то ходы.
Асинкрит Горин в этот момент сидел на лавочке под черемухой и весь трясся от кашля. Волосы у него отросли, но как-то клочками.
