Словно улитка, она забилась в невидимую раковину, чтобы не развалиться на куски. Мое состояние было немногим лучше. Единственное — я сознавала полную бессмысленность такого оцепенения.
Армия Сонного королевства захватила Элайну в плен.
А ведь это было вполне предсказуемо. Неста похитила у Котла что-то крайне важное и ценное. И Котел, пока она отыскивала его местонахождение, сумел узнать о главных ценностях ее жизни. И похитил Элайну."
"— Мы ее вернем, — пообещал Кассиан.
Он устроился на подлокотнике кресла, внимательно наблюдая за Нестой.
Риз, Амрена и Мор в это время встречались с остальными верховными правителями, чтобы сообщить им о случившемся и узнать, что́ можно предпринять в сложившейся ситуации.
Руки Несты упали на колени. Глаза сестры были воспаленными, губы сомкнулись в тонкую полоску.
— Не вернете, — возразила Неста, кивнув в сторону стола с картой. — Я видела ту армию: ее величину, лица солдат. Головорезы, которым нечего терять. Никому из вас туда не пробраться. Даже тебе, — добавила она, видя, что Кассиан снова открыл рот.
— Особенно после вчерашнего ранения.
Я боялась даже думать о том, что король сделает с Элайной… или уже делает.
— Я ее верну, — сказал Азриель.
Он стоял у самого входа. Тени скрывали его фигуру. Неста повернула голову. Светло-карие глаза «певца теней» светились, как два золотистых огонька.
— Там ты и погибнешь, — сказала ему Неста.
— Я ее верну, — повторил Азриель, и его глаза гневно блеснули.
Окружив себя покровом теней, быть может, он и сумеет подобраться к лагерю.
А дальше… дальше ему придется иметь дело со слоями ограждающих заклинаний, древней магией, королем и, наконец, с силой Котла…
У меня перед глазами вдруг встали баночки с красками, которые Элайна однажды купила мне на прикопленные деньги. Их было три: красная, желтая и синяя. Я очень обрадовалась краскам и первым делом разрисовала комод в нашей убогой хижине. Я тогда берегла каждый медяк, не смея тратить деньги на себя. А Элайна решила сделать мне подарок.
— Я отправлюсь с тобой.
— Я встала.
Он молча кивнул.
— Вы и близко не подойдете к лагерю короля, — предостерег нас Кассиан.
— Я сумею туда пройти.
В ответ на их удивленные взгляды я изменила облик. Это не было магическим покровом. Я целиком преобразилась.
Кассиан вполголоса выругался.
— Быть может, там уже знают, что она мертва, — сказала Неста и встала.
Я точно воспроизвела лицо Ианты и ее волосы. Это почти исчерпало мою магическую силу, не успевшую восстановиться.
