Мне подумалось, что Эрис станет верховным правителем раньше, чем сам этого ожидает.
— Она отказалась от мысли тебя казнить. Твои мятежники были уже мертвы. Я ее убедил, что этого достаточно. Я искренне считал, что на том все и кончится.
Его дыхание участилось.
— О гибели детей я узнал одновременно с тобой. Думаю, мое стремление выгородить тебя ее насторожило, и она умолчала о том, что затевает. И потом, она держала меня… в заточении. Я пытался проникнуть в разум посланных ею солдат, но мои магические силы попали под гнет.
Я не смог удержать солдат… да уже и поздно было. Вместе с солдатами она отправила диматия, чтобы…
У Риза дрогнул голос. Амаранте было мало убить детей. Она приказала сокрушить их разум.
— Потом я понял, зачем она это сделала. Она хотела, чтобы твои подозрения пали на меня. Чтобы мы никогда не объединились против нее.
Я боялась даже подумать, какие жуткие картины увидел Риз, проникнув затем в разум тех солдат…
— И куда она тебя заточила? — спросила Вивана.
Давняя подруга Мор сидела, плотно обхватив себя за плечи.
Я догадывалась куда, и все равно ответ Риза меня сразил:
— К себе в спальню.
Мои друзья не скрывали своего гнева и горечи. Даже они слышали об этом впервые.
— Сказать можно что угодно, — заявил развалившийся на стуле Тамлин. — А где доказательства?
— Доказательства? — прорычал Кассиан, привставая со стула и расправляя крылья.
— У меня их нет, — тихо ответил Риз.
Мор взмахнула рукой, заставив Кассиана сесть.
— Но я клянусь самым дорогим, что у меня есть: жизнью моей истинной пары.
Впервые ладонь Риза была липкой от пота.
Он смотрел на Каллиаса. Я звала Риза по связующей нити. Звала душой, сердцем. Но натыкалась на черные сверкающие стены.
Риз знал: верховные правители не примут нашего истинного облика. Не поверят, и прежде всего ему. Он знал, что будет вынужден показать им не только свои любимые крылья.
Тамлин выпучил глаза. Я едва сдерживалась, чтобы их не выцарапать.
Не знаю, что Каллиас прочел на лице Риза и как воспринял его слова… Но верховный правитель Двора зимы угрюмо посмотрел на Тамлина и снова спросил:
— Тамлин, зачем ты сюда явился?
У того дрогнул подбородок.
— Чтобы помогать вам в войне с Сонным королевством.
— Чушь собачья, — пробормотал Кассиан.
Тамлин бросил на него испепеляющий взгляд. Кассиан плотно сложил крылья, снова откинулся на спинку стула и криво улыбнулся.
— Надеюсь, ты простишь нам наши сомнения, — деликатно вмешался Тесан.
