— Где он? — вдруг спросила она.
— Кто? — ласково спросил Риз, будто говорил с маленькой девчонкой.
— Кассиан.
Я не надеялась когда-нибудь услышать его имя из ее уст. До сих она называла Кассиана не иначе, как «он» или «этот». Однако сейчас Неста расхаживала взад-вперед, будто… всерьез волновалась за него.
На сей раз Мор меня опередила, ответив коротко:
— Он занят.
Столько резкости, столько льда было в ее тоне.
Неста выдержала ее взгляд. Чувствовалось, моя сестра борется с желанием задать вопрос. Мор не отводила глаз.
Я хорошо знала Несту, однако поведение Мор меня удивило. Насколько помнится, ее никогда не раздражали упоминания о бывших возлюбленных Кассиана. Наверное, она не принимала их всерьез. Если же теперь Кассиан перестал стоять между нею и Азриелем и если причиной возникшей пустоты оказывалась Неста… М-да.
— Когда он вернется, держи свой змеиный язычок за зубами, — без обиняков сказала Мор.
Я узнавала новые грани характера Мор. Прозвучавшие слова были не чем иным, как оскорблением и угрозой в адрес Несты.
У меня заколотилось сердце. Руки повисли плетьми. Я понимала, что Неста не нуждается в защите, и все же…
— Мор, — тихо, но твердо произнес Риз.
Она с необычайной медлительностью повернулась к нему. Лицо Риза было жестким и решительным. Перед Мор сейчас был не ее двоюродный брат, а верховный правитель.
— Мы решили ускорить встречу верховных правителей. Она состоится через три дня. Уведоми их об этом. Я устал спорить о месте проведения. Какое выберешь, там и будем встречаться.
Едва Риз закончил говорить, взгляд Мор вернулся к моей сестре. Лицо Несты не изменилось. Все та же холодность и бесстрастность. Неста стояла не шевелясь и, казалось, даже не дышала. Но глаз не отводила. Чувствовалось, ей плевать, что перед нею та самая Морригана, пятьсот лет назад воевавшая на семилетней войне.
Через мгновение Мор исчезла.
Неста повернулась и пошла в гостиную. Низкий столик возле очага был сплошь завален книгами. Амрена двинулась следом, едва оглянувшись на Риза. Под ее серой кофтой блеснуло что-то ярко-красное.
Рубиновое ожерелье. Подарок Вариана.
— Так на чем мы остановились? — спросила Амрена.
Неста сидела, вцепившись в подлокотники. Единственный признак бури, бушевавшей у ней в душе.
— Ты мне рассказывала о том, как устанавливались границы между дворами.
Голос Несты звучал отстраненно и почти дрожал. «Неужели Амрена взялась преподавать ей историю?»
«Я потрясен не меньше тебя. Удивительно, как еще наш дом стоит на месте».
