Тогда он стал разглядывать мою татуировку — зримое подтверждение заключенной сделки.
— Пока нам не надо это нечто приглашать на праздник солнцестояния, я готов терпеть его присутствие.
— Ты готов? — удивилась я.
Я понимала, насколько Риз потрясен случившемся. И все же он нашел в себе силы слегка улыбнуться.
— По крайней мере, если кто-то из вас провинится, я теперь знаю прекрасный способ наказания. Отправлю провинившегося на часок вниз, на беседу.
Неста брезгливо поморщилась, но Кассиан мрачно расхохотался:
— Я уж лучше вымою все отхожие места Велариса.
— Смотрю, вторая встреча была не такой сокрушительной, — усмехнулся Риз.
— По крайней мере, это… сегодня не пыталось меня съесть.
Но взгляд Кассиана оставался сумрачным. Мы с Ризом это видели. Неста, думаю, тоже.
— Нужно предупредить горожан, чтобы нынче вечером оставались дома, — сменив тон, сказал Риз. — Детей загнать домой, едва солнце начнет садиться. К восходу луны все заведения должны быть закрыты. Всякий, кто окажется на улице, рискует столкнуться с последствиями.
— Последствиями чего? — спросила я.
Выпитое вино обжигало мне желудок. Риз хмуро смотрел на сверкающий под солнцем Веларис.
— Охоты, которую устроит Амрена.
Вернувшись в городской дом, мы нашли Элайну в гостиной. Рядом с нею сидела Мор, добросовестно изображая непринужденную веселость. Неста прошла к Элайне и села с другой стороны. Вероятно, она хотела увести Элайну наверх, но, увидев нас, оставшихся в дверях, поняла: назревает разговор, в котором требуется и ее участие.
Ласэн, с мечом и кинжалом у пояса, стоял у окна, ведя наблюдение за улицей. Услышав наши шаги, повернулся. Его серьезное, сосредоточенное лицо выражало угрюмую решимость. Таким Ласэна я видела очень редко.
Риз прислонился к дверному косяку.
— Азриель сейчас спустится с крыши, — сказал он.
И действительно, через несколько секунд появился Азриель. Лестница за его спиной тонула в тенях. Он поочередно оглядел нас, задержавшись взглядом на окровавленных руках Риза.
Я встала по другую сторону проема. Кассиан и Азриель застыли между нами.
— Жрицы в библиотеке будут молчать о случившемся, — начал Риз. — Горожане не узнают истинной причины сегодняшней охоты Амрены. Нельзя допустить, чтобы об этом стало известно другим верховным правителям. Их это только взбудоражит, а нам попортит репутацию, которую мы с таким трудом создавали.
— Прошлая атака на Веларис уже показала нашу уязвимость, — отозвалась с дивана Мор.
