Но как король сумел прорваться сквозь защитный купол над Веларисом? И если он сейчас в городе… При одной этой мысли меня охватил ужас. Темные пространства библиотеки, где так легко затеряться и где он может творить любые злодеяния…
— На такую добычу, как ты, мы не рассчитывали, — сказал мне темноволосый. — А вот твоя сестра…
Он улыбнулся, показывая отвратительно белые зубы.
— Эта красавица обворовала Котел. Король требует вернуть похищенное.
Я вдруг поняла, почему Котел не мог разрушить стену. Сила его не просто так иссякла.
Оказывается, бо́льшую часть этой силы похитила Неста.
Глава 31
Надо было что-то решать, причем быстро. Я оценила имевшиеся возможности.
Королевские Во́роны не настолько глупы, чтобы тратить время на разговоры. Каждая минута приближала возвращение моих магических сил. И потом, если король проник в Веларис… я должна предупредить наших. Немедленно. Я прикинула варианты действий.
Я могла вступить в поединок с двумя рослыми, сильными и хорошо обученными фэйскими воинами, которым уступала не только в силе, но и в арсенале.
Вариант для отъявленных глупцов.
Попытаться вместе с Нестой убежать из библиотеки? Я убедилась, что бегает она плохо. К тому же наш побег ставил под удар жриц на верхних этажах. Если они не пострадают телесно, наверняка пострадает их разум.
Или…
— Если ему понадобилось то, что я взяла, пусть явится сам, — заявила Во́ронам Неста.
— Король слишком занят, — приторным тоном произнес светловолосый, делая шаг в нашу сторону.
— Зато вам некуда время девать.
Я стиснула пальцы Несты, заработав сердитый взгляд. «Мне необходимо твое доверие», — пыталась передать ей я.
Неста прочла это в моих глазах и едва заметно кивнула.
— Вы сделали непоправимую ошибку, явившись сюда, в мой дом, — сказала я Во́ронам.
Они нагловато усмехнулись. Я ответила такой же усмешкой, добавив:
— Я надеюсь, скоро от вас останутся лишь кровавые лоскуты.
Сказав это, я бросилась бежать, увлекая за собой Несту. Но не наверх. Вниз. Вниз, в вечную черноту ямы на дне библиотеки.
Прямо в объятия силы или сущности, которая там обитала.
Ниже, еще ниже, еще…
Запах бумаги и пергамента, такой приятный на верхних этажах, сменился запахом сырости и гнили. Воздух делался все гуще и тяжелее. От пандуса еще отходили коридоры и полки, но я не представляла, кто забредает сюда в поисках книг. Мое лицо покрылось капельками пота.
Неста дышала ртом. Подол ее платья, совершенно непригодного для быстрого бега, шелестел по каменному полу.
