Неста с Амреной удалились раньше, чем придворные начали разбредаться по залу. Пройдя через внушительные двери, обе скрылись в сумраке. Я не представляла, куда Амрена повела мою сестру и какие здешние магические предметы намеревалась избрать для упражнений.
Их уход остался почти незамеченным. Кое-кто из придворных все же проявил любопытство… пока не встретился глазами с Амреной и не увидел, какое чудовище обитает внутри этой хрупкой женщины.
Мы так и не рассказали ей ни о визите в Тюрьму, ни о странном предложении Костореза.
Меня снедало легкое чувство вины. Может, мы допустили ошибку? Я уже хотела спросить Риза, когда он показал пальцем на Кейра и произнес:
— Через десять минут жду тебя в зале совещаний.
Кейр сощурился. Мать Мор стояла с опущенной головой — образец покорности. Такую же участь родители готовили и Мор.
Она смотрела на них с холодным безразличием. Азриель стоял рядом, наблюдая за всем залом.
Мне было любопытно и тревожно, но я помнила о своей роли: мое лицо не должно отражать никаких чувств.
Риз подал мне руку. Мы отправились в зал совещаний, обсуждать грядущую войну.
Размерами и убранством зал совещаний напоминал тронный: такие же темные каменные стены, такие же колонны с изображением переплетенных чудовищ, сводчатый потолок. Громадный стол из черного стекла, похожий на застывший удар молнии, разделял зал пополам. Зубчатые края стола выступали далеко за его основания и были острыми как бритва.
Риз уселся во главе стола. Я села с другого конца. Азриель и Мор сели рядом, Кейр — напротив них.
Возле него остался пустой стул.
Слуга с каменным лицом наполнил наши бокалы. Риз сидел, привалившись к спинке и разглядывая вино на свет. Я чуть было не поблагодарила слугу, но вовремя вспомнила: здесь я никого не обязана благодарить. Здесь все принадлежало мне, а потому — никаких благодарностей и уж тем более никаких извинений.
— Я знаю, что́ привело вас сюда, — вдруг произнес Кейр.
— И что же?
Глаза Риза выражали искреннее удивление.
Лицо Кейра было не лишено привлекательности, однако сейчас оно едва не морщилось в презрительной гримасе.
— Сонное королевство готовится к вторжению. Вы собираете свои легионы.
Эта фраза была обращена к Азриелю, представлявшему здесь всех иллирианцев.
— И вы намерены просить, чтобы мои Вестники Тьмы выступили на вашей стороне, — заключил Кейр.
Его длинные переплетенные пальцы замерли на стеклянной поверхности стола.
— По крайней мере, ты избавил меня от лишних слов, — сказал Риз, отхлебывая из бокала.
