Буквально в трех шагах от лавки с жучками, обнаружилась зелёная ниша, что издалека смотрелась частью городской стены, увитой плющам. Но Клавис отодвинул длинные стебли, и мы шагнули в солнечный сад, в котором гуляющих можно было перечесть по пальцам одной руки.
— Прошу, вейр Тарвиш, — рядом с нами бесшумно возникла юная вея в простом белом платье.
Она провела нас вдоль веселого ручья и беседки, в которой уже сидела несколько гогочущих драконов. Золотые цепи и пуговицы, бриллиантовые звезды и юное, брызжущее силой нахальство достаточно говорили об их статусе.
Один из дракониров окликнул Клависа:
— Клавис, дружище, иди к нам со своей…
Посмотрел на меня и осекся.
Клавис вместо ответа полоснул его ледяным взглядом, и провел меня вглубь мангровых зарослей, закрывавших стеной одну из беседок. На столе уже поднимался дым от белого кофейника и пестрели разноцветные, кукольных размеров десерты.
— Ну и? Какие у тебя были причины так обойтись со мной?
Клавис сел напротив входа по старой военной привычке, а мне осталось только выбрать садиться справа от этого входа или слева.
Десерты я не любила, но почему-то взяла один. Кофе с сахаром мне тоже не нравился, но я отпила крошечный глоток, чтобы не обижать Клависа. Он отвратительно обошелся со мной, но ждал встречи со мной, подготовил эту беседку, десерты и… Он спас мне жизнь, верно?
Но вежливости от меня пусть не ждёт.
— Хочешь знать, почему я так с тобой?
Клавис вдруг перегнулся через резной, старого дерева стол и взял меня за подбородок.
Этот поцелуй уже не показался мне ледяным наказанием, даже был немного приятен, но я все равно отстранилась. Но Клавис по неведомой мне причине сделался вдруг крайне довольным, уселся на свое место, и с аппетитом впился в розовое пирожное.
— В твоей Академии исчезли уже семь иномирянок, и это только за последний год. В твою красивую голову хоть раз приходила мысль, что делает серебряный ант Рейнхард в академическом болоте? У него целая армия с руки ест, в рот заглядывает, он получил герцогство и военное ведомство в единоличное пользование, и вдруг осел в Академии.
Ты не задумывалась, почему за всю учебу не встретила ни одной иномирянки?
Дурное предчувствие накрыло меня удушающим покрывалом, но я не позволила дрогнуть голосу.
— Ты намекаешь, что он ищет ритуалистов? Но в стенах Академии невозможно использовать темную магию, если бы иномирянки пропали вследствие темномагического ритуала, виновника давно бы поймали.
