И те, у кого есть семья, род — они не бедствуют, им не нужны подачки с императорского стола.
— Так найди тех, кто бедствует. Нельзя выкинуть из замка высокородных змей, но их можно изрядно разбавить.
— Ты права, — я кивнула, — как и сказала Вилиамрон — сумма зависит от настроения Императрицы. А драконий гонор не позволит дамам выяснять, кто сколько получил. Это же даже сквозь бумаги проходит как «подарок», а не как «жалованье».
Лин покивала и отправилась к себе, спать. Вместе с ней из покоев вышли и гвардейцы. И я точно видела, что один из них последовал за моей Первой Дамой.
Это хорошо, это значит, что она будет в безопасности.
Глава 13
Просыпаясь, я рассчитывала обнаружить рядом с собой мужа, но нашла только голодных котят. Котят, которым нужно было найти еду, игрушки и кого-то, кто присмотрит за ними вместо меня.
«Кто бы мог подумать, что у Императрицы может не быть времени на малышей?!»
Найдя корзинку, я посадила котят на уже знакомую им подушечку и перепоручила их заботам Шаи.
— Я подобрала нескольких дракониц, — доложила моя камеристка.
— Хорошо, — кивнула я, — но… Я уже успела передумать насчет волос и макияжа. Поручи им все то, чем ты занимаешься вне пределов лилейного покоя. Я не желаю видеть на своей личной территории чужих дракониц или драконов, людей или оборотней. Мне нужно свыкнуться с этой мыслью, принять ее.
— Я поняла, — Шая спрятала улыбку в уголках губ, — смею вас заверить, что у них будет достаточно работы, моя Императрица.
Кивнув, я принялась переодеваться.
Внутри меня бились две мысли. Первая была довольно проста и очевидна — Императрица не может ходить с простой косой, или обычным гладким узлом. И вторая — не хочу никого лишнего. Пока что Шая справляется, но…
— Если моя Императрица позволит, то я напомню о ши-тари, — сказала вдруг она, — эти змейки веками оттачивали навык заботы о своих магических донорах. То, как они делают прически и макияж, как их магия подбирает украшения к наряду — сложно сделать лучше.
— Ши-тари, — эхом повторила я, — спасибо, надо об этом подумать.
И посоветоваться с госпожой Каулен. Она, если я не ошибаюсь, дружит с ши-тари уже дольше, чем я живу. Значит, эти змейки не чудовища?
Вдох-выдох, и я выхожу за дверь. Вокруг воздвигаются гвардейцы и мы дружно движемся по уже знакомому пути. Где на середине к нам присоединяется Лин и все становится как-то чуточку занятнее.
— Мне посоветовали завести ши-тари, — негромко произнесла я.
— А я вчера заблудилась, — хмыкнула подруга.
