Если пройдет так, как я и ожидала, мы положим начало городскому водопроводу.
– Кэти, ты знаешь, как вчера все закончилось? – стараясь не зевнуть, спросила я у старшей фрейлины."
"– Хорошо, – уклончиво ответила она. Ну да, дворец выстоял. Не сожгли, не разобрали по камешкам и даже никого не зарезали по пьяному делу, а то бы уже доложили. Хотя веселились до самого утра. Глубокой ночью я слышала раскаты смеха, от которых, кажется, вибрировали древние стены.
– Ясно, что хорошо. Как принц Эрик? Остался ли он доволен приемом? Да, кстати, он заночевал в Уайтхолле?
– В Уайтхолле, – согласилась Кэти.
Тон мне показался странным. В чем, собственно говоря, дело?
– Так-так… Кэти, что произошло?
Увидев, как старшая фрейлина отвела взгляд, я догадалась:
– Значит, в Уайтхолле. А где? Нет, неправильный вопрос… С кем?
– Елизавета, девочка моя…
– Кэти, мне надо знать! Все равно же выясню, лучше ты мне скажи. Не рассержусь, обещаю.
Эрик был мне безразличен. Я это поняла еще на ступенях дворца в первую минуту нашей встречи.
Но ведь забавно вышло! Пусть попробуют заикнуться, что английский двор не славится гостеприимством. Напоили, накормили, в постель уложили…
– Все выйдите! – приказала фрейлинам и служанкам, с любопытством прислушивающимся к нашему разговору.
– Девочка моя, некоторые мужчины, когда вино застилает им разум… – начала няня, когда мы остались в огромной спальне одни.
– Дальше не продолжай, – поморщилась я. – С кем он был? С Летицией?
Кэт призналась, что шведский принц был замечен спящим в комнате фрейлины.
Конечно, новость тут же разнеслась по дворцу. Могу представить, с каким удовольствием смаковали подробности горничные и слуги! Я вздохнула. Надеюсь, Эрик, протрезвев, поймет, что переспал с фрейлиной, а не с королевой. Ведь мы так похожи… А вообще, Летиция тоже хороша. Если у него ум отрубило, чем она думала? Вариантов было несколько, один интереснее другого. Ладно, потом решу, что с ней делать.
Еще меня интересовало, как провел эту ночь лорд Дадли. Кажется, вино ударило в голову не только шведскому принцу.
Кэти о Роберте ничего не знала. Возможно, он мирно проспал лицом в салате, вернее в пироге, в окружении квакающих лягушек, либо его дотащили до покоев заботливые пажи. Поняв, что ответа от няни не добиться, спросила, кто еще крутился вокруг шведского красавца. Список оказался внушительным, но одно из имен меня заинтересовало. Это какие же вырисовываются перспективы!
Наконец, я ушла завтракать с мэром, дожидающимся в приемной.
