Помедлив, я присела на табурет перед арфой, сложила руки на коленях и переплела пальцы.
– Эрис придет?
– Для тебя она мисс Хилл, – откликнулся он, стоя ко мне спиной.
– Прошу прощения, – процедила я. В памяти сам собой всплыл наш первый разговор в Тауэре. То, как он запретил мне называть его Беном. Отлично. Если он желает создать между нами такого рода дистанцию, он ее получит. – Мисс Хилл придет сюда, ваше величество? – уязвленно спросила я.
Бенедикт застыл, а я не удержалась и довольно хмыкнула.
– Да, – коротко ответил он и опустился на свой стул.
Сидел лицом ко мне, однако взглядом больше не удостаивал. Значит, теперь мое наказание – игнорирование.
Интересно, как он отреагирует, если я заиграю на арфе? Тоже оставит без комментариев? Или придет в бешенство? Пробовать я не рискнула. За последние несколько дней Бенедикт достаточно мне угрожал, чтобы перестать намеренно его провоцировать. Я больше не уверена на сто процентов, что он на самом деле мне не навредит.
К сожалению, вывести его из себя – это, похоже, единственная возможность хоть в какой-то степени открыто с ним поговорить.
Впрочем, с таким же успехом это могло стать верным путем окончательно его потерять.
БЕНЕДИКТВаше величество.
Я и не предполагал, что будет так неприятно слышать эти два слова из уст Флоренс.
Мне стоило больших усилий не реагировать на формальное обращение. Весь мой самоконтроль ушел на то, чтобы не показать, как она может уничтожить меня всего двумя этими словами.
Проклятье.
У меня правда проблема.
Пару минут в ожидании Эрис мы провели в ледяной тишине.
Я постарался сосредоточиться на лежащих передо мной документах. Однако это почти невозможно, пока Флоренс сидела максимум в трех шагах от меня и я готовился к тому, что ее пальцы вот-вот коснутся струн.
Есть несколько причин, по которым я не хотел, чтобы она находилась здесь. Безопасность – наименьшая из них. Прежде всего я просто не хотел снова слышать, как она играет. Потому что в прошлом именно так она проложила себе путь к моему сердцу.
Я почти почувствовал облегчение, когда раздался стук в дверь и шаги Эрис эхом разнеслись по апартаментам. Она появилась в дверном проеме и с явным неудовольствием осмотрела открывшуюся перед ней сцену.
– Что за предложение? – вместо приветствия спросила Десница, скрестив руки на груди. Униформа натянулась на тренированных плечах.
Флоренс в нерешительности переводила взгляд с меня на Эрис, и я заговорил вместо нее.
– Она хочет привлечь своего брата, – пояснил я.
