– Если хочешь, чтобы план сработал, держи свою мимику под контролем, – напомнила мне Эрис, и я лишь сейчас заметил, как сильно нахмурил брови.
В ответ я только закатил глаза. У меня никогда не получалось изображать очаровательного короля. На самом деле я поклялся себе, что никогда не буду даже пытаться. Я не человек из народа, как уже говорил.
Но это было раньше. Когда я еще не обманывал тот самый народ, а корона на моей голове не была так тяжела. Не то чтобы я когда-нибудь надевал ее после церемонии коронации…
– Знаешь, в чем плюс того, что Флоренс живет в замке? – продолжила Десница.
– Ты в любой момент можешь пить ее кровь.
– Нет.
Она в отчаянии вздохнула:
– Бенедикт…
Эрис осеклась, когда позади нее открылась дверь. В кои-то веки я испытал облегчение при виде Флоренс. В сопровождении своих охранников она вошла в галерею и бросила неуверенный взгляд через балюстраду. Ее лицо побледнело еще сильнее, чем прежде, но пока она не падает в обморок, мне все равно. Она здесь не ради собственного удовольствия.
Кивнув в сторону своей кровной невесты, я окончательно закрыл тему разговора.
– Можем начинать.
Эрис внимательно посмотрела на Флоренс, которая остановилась перед нами и нервно вцепилась пальцами в ткань юбки.
– Наверное, сначала стоит еще раз обсудить план, – произнесла моя правая рука и жестом велела обоим стражникам отойти. Они присоединились к своим коллегам, стоящим с краю галереи.
Флоренс кивнула. Я лишь нетерпеливо фыркнул. План у нас не сказать чтобы особенно сложный.
И чем быстрее мы с ним разделаемся, тем лучше.
– Что тут обсуждать? – спросил я. – Ты, – я пригвоздил взглядом Флоренс, – стоишь рядом со мной и делаешь вид, будто там тебе самое место. Все остальное сделает Эрис. И не говори ни слова, иначе у твоего брата будут проблемы. Ясно?
Флоренс на мгновение поджала губы. Очевидно, что я ранил ее своими угрозами. Но, несмотря на то что мне самому от этого больно, я просто не мог остановиться. Я хотел причинить ей боль. Вот каким я стал.
Жалким.
– А как надо делать вид, будто твое место рядом с королем? – тихо задала вопрос она.
– Для тебя это не должно составить труда, – холодно парировал я. – Просто притворись, что хочешь вернуться в мою постель.
Флоренс ошарашенно ахнула, а Эрис глубоко вздохнула:
– Просто держите себя в руках, ладно? Бенедикт обнимет тебя. Это умеренный уровень привязанности, не слишком яркий для официального мероприятия, но достаточный для правдоподобности.
