Я не мог отпустить ее, даже если бы она этого хотела. Потому что она нужна моему эгоистичному сердцу."
"– Ты должна пить, – умолял я Флоренс. В отчаянии тер ее горло в попытке заставить организм сделать глотательное движение. – Не сдавайся сейчас, – выдавил я. – Ты ведь хотела этого будущего, не так ли? Я дам его тебе. Я дам тебе все что угодно, только останься. – У меня вырывается всхлип. Слова уже давно казались бессмысленными. Но я должен был их произнести. Должен хотя бы попытаться. Голос надломился. – Я верю тебе, Флоренс.
И я тебя прощаю. Черт побери, я давно тебя простил, просто не хотел этого признавать. Так что, пожалуйста, выпей…
– Бенедикт, – снова попробовала Эрис.
– Нет! – рявкнул я на нее.
Как электрический разряд, сквозь меня прокатился гнев. На нее. На себя самого. На весь мир. Если бы Эрис не предложила это интервью, этого бы никогда не случилось. Если бы я дал Флоренс больше своей крови, возможно, ей хватило бы сил выжить. Если бы этот мир не был так чертовски несправедлив, то…
Вдруг я ощутил теплое касание воздуха на своем запястье.
Флоренс шумно выдохнула, и я уже не сомневался, что это ее последний вздох. Последняя частичка жизни, окончательно покидающая тело. Последний звук, который я от нее услышу.
Я сам больше не мог вздохнуть. Просто беспомощно смотрел на нее. Старался не сломаться прямо здесь и сейчас, хотя смерть Флоренс увлекала за собой в бездну весь мой мир.
Но потом… она сделала глоток. А я всхлипнул, не веря собственным глазам.
Я притянул ее ближе к себе.
– Еще, – осипшим голосом потребовал я, опустив голову и поцеловав Флоренс в лоб.
Ее жизнь по-прежнему висела на волоске, но я упрямо цеплялся за тот проблеск надежды, который она только что посеяла. – Пожалуйста, – прошептал я и закрыл глаза. – Неужели это все, Флоренс? Куда подевалась моя бунтарка, а? С каких пор ты сдаешься?
Я не знал, слышит ли она меня. Но она сделала еще один глоток, такой же крошечный, как и первый, и по моим щекам вдруг потекли слезы.
– Продолжай. – Голос охрип. Душа горела.
Флоренс сделала еще один глоток, на этот раз больше. Ее губы пошевелились, и я почувствовал, как она начала слабо втягивать в себя кровь из моего запястья. Увидел, как моя кровь понемногу возвращала жизнь в ее тело.
Как бы мне хотелось дать ей больше. Хотелось пустить для нее свою кровь еще сильнее. Черт, да я бы отдал этой девушке свое бьющееся сердце, лишь бы спасти ее. Но вместо этого мне оставалось только ждать и дрожать от страха.
Флоренс продолжала пить.
