Проклятье…
– Флоренс? – хрипло позвал меня Бенедикт, как будто сомневался, что ясно видит. – Что…
Вдруг дверь распахнулась, и я увидела перед собой незнакомца в уличной одежде. На короткое мгновение закралась надежда, что прохожий увидел аварию и пришел помочь. Но тут он поднял руку, и в ней сверкнуло что-то металлическое.
Твою мать.
Бенедикт попытался встать, но я грубо пихнула его обратно на сиденье и втиснулась между ним и нападавшим. У этого человека кинжал. И мне плевать, из серебра он или нет, – ни за что не позволю ему добраться до Бенедикта.
Я скорее умру.
Чисто рефлекторно я отбила руку мужчины и переместилась так, чтобы заслонить от него Бенедикта. К счастью, тело, видимо, само вспомнило боевые тренировки с Валем и папой. Во мне пробудился какой-то инстинкт выживания, который внезапно очистил мысли. Боль забылась. Новый заряд адреналина пронесся по моим венам и заставил сердце бешено заколотиться.
Не могло быть совпадением, что этот человек оказался здесь вскоре после того, как мы попали в аварию.
Это покушение. Им нужен Бенедикт.
Только через мой труп.
Я толкнула незнакомца в грудь, стремясь увеличить расстояние между нами, но он лишь зарычал, схватил меня за волосы и хотел силой оттащить от Бенедикта. В результате я потеряла равновесие, и он чуть не выдернул меня из машины.
Сражаясь изо всех сил, я в отчаянии цеплялась за подголовник Бенедикта. И прекрасно понимала, что это чудовищная ошибка. Для самозащиты у меня осталась только раненая рука. Но я не могла заставить себя отступиться от своей роли щита Бенедикта.
Король снова зашевелился подо мной.
– Флоренс? – простонал он. – Что, черт возьми, происходит?
У меня не получилось выговорить ни слова. Я судорожно вырывалась из хватки нападающего, отбиваясь сломанной рукой. Однако тот лишь крепче меня перехватил и с размаху ударил головой о дверную раму. В глазах потемнело.
– Не в этот раз, шлюха, – услышала я его шипение. А потом мне в живот вонзилось ледяное лезвие.
Глава 15
Мученица
БЕНЕДИКТВ ушах звенело.
Голова раскалывалась. Перед глазами все плыло. Флоренс стояла на коленях надо мной, наполовину высунувшись через дверь. Ее запах витал вокруг меня, от ее близости в груди автоматически зародилось тепло, и тем не менее все казалось неправильным.
Напротив нее возвышался незнакомец. Его лицо перекошено от ярости, и я услышал, как он прошипел что-то, чего не смог разобрать из-за шума в голове. Затем Флоренс внезапно обмякла.
Я моргнул, борясь с оцепенением.
