Я поблагодарила послов, но больше в разговоре не принимала участия. Классический приём последовал за этим. Мы прошли в большую столовую, где были музыканты и накрыты столы. Легкая музыка напомнила мне о том, почему я, как оказалось, скучала, сама того не осознавая. В графстве не было музыки. Совсем. Более того, я даже не знала, есть ли музыкальная комната. Вся в делах и учёбе, я даже не подумала об этом.
Сегодня был образцовый приём и образцовое поведение королей. За мной даже неловко поухаживали, правда после того, как это предложил посол.
Только странные взгляды герцога Дюранец напрягали. Чего он хочет?
Официальная часть закончилась, и все послы ушли в отведенные им покои отдохнуть с дороги. В принципе, все логично. Только почему остальные не расходятся?
— Добрый вечер, миледи, — подошел ко мне герцог.
— Добрый.
— Я слышал, вы взяли всё графство на себя. Не тяжело для столь юной девушки?
— Что ж поделать, — наивно пожала я плечами, даже глазками похлопала, — это моё наследство. Я последний представитель своего рода.
Я ответственна за этих людей.
Кажись, я переборщила. Мужчина криво улыбнулся.
— Может быть, вам нужна помощь? У меня есть опытные люди.
Ах, нашёлся благотворитель.
— А мне вот стало известно, что вы очень дёшево покупаете зерно и мясо у своих же крестьян. Мне бы не хотелось довести своих людей до нищеты, так что, пожалуй, я откажусь.
— Мои люди голодают? — нахмурился он почти искренне. — Не назовёте поселение?
— К сожалению, не назову. Не знаю, — развела я руками. Неужели он думает, что я так легко подставлю людей? — Слухи.
— А! Так не верьте всему, что вам говорят. Слухами земля полнится. — Вот в этот раз мне показалось его облегчение искренним.
— Так вы же поверили, что я одна взвалила на себя графство.
— А разве это не так? — И единственная целая бровь приподнялась.
— Не совсем. У меня есть много тех, кто мне помогает. Я не пренебрегаю советами верных мне людей. И верю, что всё получится. — Еще раз похлопать глазками и улыбнуться.
Как сказала мадам Олорка, чем глупее я буду выглядеть, тем проще будет узнать что-то, не предназначенное для умного человека.
Хотя я не понимаю, как с таким образом я потом буду заключать договоры на поставки и продажу. Кто будет сотрудничать с дурочкой?
— Верные люди — вещь редкая, — улыбнулся он уже добрее, что ли. — И все-таки, если нужна будет помощь, обращайтесь.
Отвесил поклон и ушёл. Проводила его спину взглядом, а когда повернулась, поняла, что за нашим разговором много кто наблюдал.
