Брюнеточка побагровела, а графиня Роного усмехнулась. Я же просто пошла дальше. Бесит она меня, и всё тут. И тот факт, что она любовница Фроста, ни при чём, хотя думаю, её поведение — следствие этого.
Ююка была в восторге, что мы вернулись во дворец. Прямо порхала. Хорошо, что хоть кто-то радуется. Мадам Олорка, которая сопровождала меня как официальная личная помощница, не разделяла её энтузиазма. Мы с мадам Олоркой готовились к бою. Нет, я не собиралась никого бить или ещё что. Наоборот, мадам Олорка советовала сейчас вести себя тихо, больше слушать и присматриваться.
Через три недели на зимнем балу, который, к слову, длится целых три дня, можно будет уже к кому-нибудь и подойти, прозондировать почву. Но все договоры надо будет успеть заключить до весеннего маскарада. А это всего два месяца. Потом все начнут разъезжаться.
На встречу делегации я выбрала достаточно лаконичный наряд, строго, но изящно. Платье силуэта «русалка», цвета слоновой кости, с темными, почти черными вышитыми линиями, лишь подчеркивающими фигуру.
Тончайшая полупрозрачная шаль до пола дополняла образ. Хотя вырез на нем оказался нескромным, в остальном потрясающее платье. И как оно оказалось в гардеробе настоящей Элен?
— Добрый день! — поздоровалась я со всеми мужьями, которые, видимо, не ожидали увидеть меня. На их лицах чётко прослеживалось недоумение, которое я мужественно не стала комментировать. А так и хотелось спросить: «Неужели вместо живой жены ждали вести о её кончине?» Да. Из списка моих личных врагов я в первую очередь не имела права вычеркнуть именно их.
Только мужья были наиболее заинтересованы в моей смерти. Если я кому-то мешала ещё, то косвенно.
— Добрый, — ответили они недружным хором.
Делегация не заставила себя ждать. Медленно и чинно, хотя это скорее не из-за пафоса, а из-за невозможности передвигаться быстрее, три кареты въехали на подъездную аллею и поочередно остановились у ступеней. Мы вчетвером стояли на вершине под козырьком. А я медленно жалела, что оделась так легко.
— Как графство? Цело ещё? — тихо усмехнулся Бабен."
"— Что ему станется? Но спасибо за заботу, — натянула я улыбку. Дальше внимание королей переключилось на прибывших. И вот с ними они говорили исключительно вежливо. Нет, не льстили, хотя скупые комплименты пару раз проскочили. А меня опять стал грызть вопрос о том, за что же они так со мной? Точнее, с Элен. Могут же они вести себя безукоризненно…
Мне, понятное дело, отвесили значительно больше комплиментов.
