— Полагаю, — негромко заметил Аргент, внимательно разглядывая Демьена, — Его Величество просто слегка… как бы это выразиться… припудрился.
— Словно прыщавый тролль, — оживившись, подхватила Уна, и Демьен кивнул головой. Пароль был принят; но напряжение, которое проникло вслед за молодым Королем, не исчезло, нет. Казалось, оно стало еще острее, еще более гнетущее и звенящее в воздухе опасностью.
Уне всегда казалось, что невозможно, да и просто не родился еще тот человек, который осмелился бы магистру Аргенту неудобные и прямые вопросы.
Однако это было не так. Демьен не постеснялся сделать это, шлепнув увесистой книгой, раздобытой в библиотеке мойр, об стол перед Аргентом, вытряхнув целое облако пыли из пожелтевших страниц.
— Ну-у, — протянул Аргент задумчиво, подняв на Демьена глаза, — и что это такое?
— Это я у вас хотел бы спросить, магистр Аргент, — в тон ему произнес Демьен нахально, отодвинув стул и устраиваясь безо всякого приглашения напротив ректора академии, изящно закидывая ногу на ногу, совсем как делал это покойный Алый Король.
— Это древняя книга, которую я хотел бы почитать, но вот незадача: в ней нет нужной страницы. Не подскажете, куда она могла деться?
Демьен изобразил на своей лице живейшее невиннейшее любопытство, и Уна, собирая осколки чашки, снова покачала головой, поражаясь его сходству с Алым Королем.
Аргент покосился на книгу так, слово в ней таилась опасность.
— Нет нужной вам страницы? — задумчиво уточнил он после некоторой паузы, соединив кончики длинных пальцев.
— И куда же она делась, по-вашему?
— Я полагаю, — язвительно заметил Демьен, — что ее удалили вы, магистр Аргент. Зачем? Верните ее на место. Я хотел бы взглянуть, что там написано.
— Но у меня ее тоже нет, — мягко произнес Аргент, разведя руками. — Вы же знаете, Ваше Величество, не в моих правилах портить книги. К тому же зачем бы мне это делать?
Демьен неприятно сощурился, потирая щеку так знакомо, что Уна тряхнула головой, отгоняя прочь призраки прошлого.
— А у кого же она? — так же мягко, но непреклонно продолжал Демьен.
Уне, вслушивающейся в этот странный, ненастоящий диалог, почудилось, что молодой Король упорно сжимает свою руку, затянутую в черную перчатку, ломая и комкая упрямое сопротивление Аргента, и воздух полон скрежета алмазов о сталь.
Аргент хмыкнул, на его тонком лице проскользнуло выражение оскорбленной добродетели, но он в очередной раз смолчал, утаивая свои мысли по поводу странного поведения Короля.
