Тристан знал, что в голове старшего брата шла борьба.
– Реши вопрос с северянами, брат. Если они примкнут к Артуру, нам обоим придется несладко.
– Вопрос с ними будет решен в скором времени, – холодно ответил Рэндалл и протянул руку Арону. Тот после короткой заминки пожал ее.
– Береги себя, Рэндалл, – сказал он уже не как второй претендент на престол Юга, а как их старший брат, который в далеком прошлом привозил Рэндаллу и Тристану подарки и играл с ними во время редких визитов в Фортис.
– И ты береги себя.
Арон посмотрел на Тристана, нахмурив брови.
– Я до сих пор не присягнул Артуру, брат, – произнес Тристан. – Надеюсь, и не придется. Но если нужно, готов прямо сейчас принести клятву верности тебе, как будущему королю. Свидетель у нас есть. – Он кивнул на Рэндалла, который стоял как ледяное изваяние, не выражая никаких эмоций. – Я хочу видеть нашим королем тебя, Арон.
Арон облизнул губу и убрал упавшую прядь волос со лба.
Глядя на него, Тристан знал, как будет выглядеть через семь лет – настолько они были похожи друг с другом.
– Я верю тебе. Но если предашь меня, то я сделаю все, чтобы сжить тебя со свету.
Тристан хмыкнул:
– Придется встать в очередь.
Арон усмехнулся и направился к выходу. У самой двери он обернулся.
– Хотите передать что-нибудь отцу? Я собираюсь проведать его на обратном пути.
– Удачи, – с сарказмом ответил Тристан. – К нему сейчас никого не пускают. Наш папенька наряду со старыми болячками подцепил какую-то новую заразу. Я видел его через окно, вид у него, мягко говоря, неважный.
Лицо опухло и покрылось какой-то сыпью.
Рэндалл нахмурился.
– Значит, слухи про вспыхнувшую на Юге заразу вовсе не вымысел?
– Очевидно, нет. – Тристан посмотрел на Арона. – Пожалуйста, будь осторожен. Не хватало, чтобы и ты заразился. Ты теперь, знаешь ли, символ нашего восстания.
Арон фыркнул, проигнорировав колкость, и ушел. Как только дверь за ним закрылась, Рэндалл встал с подоконника, подошел к столу и залпом осушил бокал вина.
– Эй, полегче! Если захмелеешь, я не потащу тебя! – возмутился Тристан и забрал бокал у него из рук.
– Рэндалл, мы обязательно спасем Аврору. К тому же пассия Калеба уже у нас.
На одно короткое мгновение в глазах Рэндалла появился огонек надежды, но он сразу же потух.
– Отлично. Назначь встречу с Калебом в этом же месте. Еще мне нужно, чтобы ты донес до Артура ложные сведения. Он должен знать, что я нашел его крысу и убил в порыве гнева. Но сначала нужно вызволить Клару, возлюбленную Томаса.
