Причины лежали на поверхности. Ничего личного, только бизнес. В который раз усмехнулась из-за кулис Старушка Экономика.
Дело в том, что Юг, во-первых, стал конкурентом, а во-вторых, был Англии больше не нужен. Британцы уже не первый год развивали в Индии, Египте и Китае собственное хлопководство. На их плантациях трудились, как легко догадаться, не рабы, а наемные рабочие, но египетским феллахам, китайским кули и индусам британцы платили столь жалкие гроши, что тамошний хлопок (пусть и чуть пониже качеством), обходился не в пример дешевле, чем покупной южный.
Статистическая таблица из российского энциклопедического словаря 1864 г.
Стоимость хлопка, ввезенного в Англию в 1863 г., в млн фунтов стерлингов (тогдашних, конечно. – А.Б.):
Из Индии и Китая – 462
Из Египта – 77
С Юга – 58
Из Бразилии – 27
Из других стран – 17."
"Как видим, теперь Юг был британцам не особенно и нужен, и его преспокойно сдали, как пустую бутылку в пункт приема стеклопосуды. Ну, известно же: у Британии нет ни постоянных друзей, ни постоянных врагов, только постоянные интересы.
Иные источники утверждают, что эту поговорку придумал и запустил в обращение как раз Пальмерстон. Называют и другие имена, но в конце концов какая разница? Если поговорка истине полностью соответствует: дружить с британцами все равно что играть в азартные игры с чертом – всяко проиграешь…
Ураган над Ямайкой
А в июне 1865 г. на Ямайке, центре производства сахара в Британской Вест-Индии, началось восстание чернокожих против белых.
Ямайка – остров небольшой, и население там небольшое, так что особого размаха оно не приняло. А вот его кровавое подавление выхлестывало за провинциальные рамки…
В столице одного из округов появился плакат-воззвание, подписанный «Сын Африки» и представлявший собой нечто вроде пророчества: «Я слышал голос, говорящий со мной в 1864 году, и он изрек: «Скажи сыновьям и дочерям Африки, что грядет великое избавление для них от руки притесняющей», поскольку, сказал голос, «их угнетают правительство, судьи, господа, торговцы», и голос также сказал: «Вели им собрать собрание и освятить себя в день избавления, который воистину придет; но если не послушаются, я принесу меч на землю, чтобы наказать их за их неповиновение и за неправедность, которую они сотворили».
Текст был большой, довольно невразумительный, и власти не придали ему особенного значения. Но через три месяца появился и меч…
Началось все вроде бы с пустяка.
