— Ледяными заряжай, — крикнул он, и нелюди засуетились у метательных машин, — По башням пли!
Ледяные глыбы отправлялись в полет только лишь для того, чтобы вдребезги разлететься о башенные стены. Со стороны нападающих послышались ободряющие крики. Их башни уверенно держали удары ледяных глыб, и сами они уверились, что их задумка удалась, еще немного, и они захватят ненавистную крепость и перебьют всех защитников. Не учли они другого. Вася с Акимом и не рассчитывали разбить башни, они хотели только разбить покрывающий башни лед.
Уже после первого залпа, ледяная корка отвалилась почти полностью. Солнечные лучи перестали отражаться от темно-серых бревен.
Для верности Вася отдал приказ на еще один залп ледяными глыбами, а следом пришел черед зажигательных снарядов. Нападающим, раз уж они использовали для строительства сухостой, следовало его вымочить, чтобы бревна набрали в себя воду, но они этого не сделали. Может не подумали, может не успели. А скорее всего, просто раньше никогда не видели льда и не знали его свойств, решив, что раз лед — это та же вода, так бревна станут от него мокрыми.
Так или иначе, под сбитой ледяной коркой открылась совершенно сухая древесина. Густо обмазанные добытой Макаркиным отрядом смолой, запущенные машинами подожженные чурки сразу запалили башни. Чтобы увеличить количество возгораний, гоблины пускали подожженные дротики и копья. Нападающие пытались заливать огонь озерной водой, но под огнем защитников, да не имея под воду подходящих емкостей, эти попытки ничего не дали.
Башни запылали как факелы.
Засевшие внутри башен штурмовые отряды оказались в огненной ловушке, те, кому удавалось выскочить, катались по льду, чтобы сбить пламя с горящей одежды, но в них уже летели дротики и стрелы. Некоторые, потеряв самообладание кидались к ближайшей проруби и черпали из нее на себя воду прямо руками, этих под лед затащили кикимы.
Башни пылали все жарче, и войско «Змеиной петли» вынуждено было выйти из-под их укрытия, вновь оказавшись уязвимым для метательных снарядов.
И снова ледяные глыбы, бревна, копья и дротики отправились в несущий смерть полет. К Васе на его наблюдательное возвышение вскарабкался Макар.
— Если добивать, то сейчас, — прокричал он Васе.
— Согласен, — Вася обернулся, чтобы оценить готовность их войска к контратаке.
Отряды нелюдей выстроились в несколько цепей перед скрытыми ведущими наружу лазами.
