Открытая дверь вела в маленькую спальню, возле которой виднелась ванная комната. Вот и весь коттедж. Я усадил Кэти на диван и повернулся к камину. Сажа и дым от многолетнего использования въелись в камень и кирпич, окрасив их в тускло-серый цвет. Я добавил несколько поленьев, чтобы немного прогреть прохладное помещение.
– Дымоход забился. – Кэти опустилась на колени рядом со мной, собираясь потянуть заслонку.
Я чиркнул спичкой и, убедившись, что растопка разгорелась, встал и вернул заслонку на место. Наклонившись, я поставил ее на ноги, стянул с ее плеч влажную куртку и отбросил ее в сторону.
Обхватив ее руками, я крепко прижал к себе, и мое тело наполнило чувство облегчения. Она вздрогнула, и с ее губ сорвался долгий, низкий вздох. Я обхватил ее голову руками и поцеловал в макушку. Она запрокинула голову, и отблески огня заплясали на ее лице, подчеркивая нежные контуры.
– Не могу поверить, что ты здесь.
– Неужели ты думала, что я не попытаюсь тебя найти, Кэти?
– Не знаю. Я об этом не думала.
Я только знала, что мне нужно уйти.
Я притянул ее к дивану и сжал ее ладони в своих.
– Почему, милая? Почему ты сбежала?
– Потому что влюбилась в тебя, но сомневалась, что ты ответишь мне взаимностью. Я больше не могла это скрывать, и знала, что когда ты поймешь, что я чувствую, ты…
Мое сердце сжалось от ее слов. Она любила меня. Я крепче сжал ее руки, побуждая договорить.
– Я… что?
– Ты превратишься обратно в Ричарда, которого я ненавидела, и будешь надо мной насмехаться. Я стану тебе не нужна, и ты велишь мне уйти.
Я решила, что мне будет легче, если уйду я.
– Ты вообще собиралась вернуться?
– Только чтобы узнать, что ты собираешься делать, и чтобы забрать свои вещи. Я полагала, что ты больше не захочешь, чтобы я была рядом.
– Ты неправильно думала. Обо всем. Ты мне нужна. Я хочу, чтобы ты вернулась. Я… – Я запнулся. – Я люблю тебя.
Она посмотрела вниз на наши сцепленные руки и снова подняла взгляд. На ее лице читались тревога и недоумение, а в глазах – явное недоверие.
Я не мог ее винить, но мне хотелось искоренить и то и другое.
– Ты мне не веришь.
– Я не знаю, чему верить, – призналась она.
Я подошел ближе, зная, что мне нужно найти способ убедить ее в своей искренности. Пока я обдумывал свои слова, мой взгляд скользнул по комнате и остановился на маленькой урне на каминной полке.
– Ты привезла сюда прах Пенни, чтобы его развеять? – осведомился я."
"– Да. С этим местом у нас связано много счастливых воспоминаний.
