Надеюсь, теперь вы понимаете, как важно, чтобы свидетели не распространялись об увиденном. Если они начнут болтать и все выйдет наружу, то это грозит мировой катастрофой.
– А вы не думаете, что, может быть, лучше подготовить людей и…
– Послушайте, коммандер, в 1938 году молодой актер по имени Орсон Уэллс прочитал по радио постановку под названием «Война миров» о вторжении на Землю пришельцев. В течение нескольких минут во всех городах Америки началась паника, впавшее в истерику население пыталось убежать от воображаемых захватчиков.
Телефонная связь была оборвана, дороги забиты, люди погибали, царил всеобщий хаос. Нет, сначала нам надо подготовиться к встрече пришельцев, а уж потом оповещать об этом население. Мы хотим, чтобы вы разыскали свидетелей ради их же безопасности, и тогда мы сможем держать ситуацию под контролем.
Роберт почувствовал, что вспотел.
– Да, я… я понимаю.
– Вот и хорошо. Надеюсь, вы уже поговорили хоть с одним из свидетелей?
– Я отыскал двоих.
– Как их имена?
– Ганс Бекерман – он водитель туристического автобуса, живет в Каппеле…
– А второй?
– Фриц Мандель, владелец гаража в Берне. Он буксировал машину третьего свидетеля.
– Как его имя?
– Этого я еще не знаю, как раз сейчас занимаюсь этим. Может быть, мне стоит поговорить с ними, чтобы они не распространялись относительно НЛО?
– Нет, вам просто надо разыскать всех свидетелей, а после этого с ними будут иметь дело правительственные чиновники их стран.
Вы выяснили, сколько всего было свидетелей?
– Да. Семь пассажиров, водитель, механик и владелец автомобиля.
– Вы должны их всех отыскать, каждого из этих десяти свидетелей. Вы поняли?
– Да, генерал.
Роберт в смятении положил трубку. НЛО был реальностью, пришельцы были врагами. Ужасно.
Внезапно к Роберту снова вернулась мысль, которая беспокоила его ранее. Генерал Хиллиард дал ему это задание, но не рассказал всего. Что еще они могут скрывать?
Компания «Авис» по прокату автомобилей находилась в центре Женевы на рю де Лозанн, 44.
Роберт стремительно вошел в контору и подошел к женщине за стойкой.
– Чем могу служить? – спросила она.
Роберт швырнул на стойку бумажку с номером «рено».
– На прошлой неделе вы сдали напрокат этот автомобиль. Я хочу знать имя человека, который брал его. – Голос Роберта звучал грозно.
Женщина даже слегка отступила назад.
– Прошу прощения, но нам не разрешается давать такую информацию.
