Спустя двенадцать лет после женитьбы Стоун устроил зятю назначение послом в Южную Корею, а еще через несколько лет президент назначил Дастина Торнтона представителем США в ООН. Когда адмирала Гольфа Уиттакера убрали с поста руководителя военно-морской разведки, Торнтон занял его место. В этот день Уиллард Стоун пригласил зятя к себе.
– Это только начало, – пообещал Стоун. – В отношении тебя у меня более крупные планы, Дастин. Громадные планы.
И Стоун начал осуществлять свои планы.
Двумя годами раньше Роберт впервые познакомился с новым руководителем военно-морской разведки.
– Садитесь, коммандер. – Сердечности в голосе Дастина Торнтона не чувствовалось. – Судя по вашему личному делу, вы представляете собой что-то вроде бунтаря.
«Черт побери, что он имеет в виду?» – подумал Роберт и решил держать рот на замке.
Торнтон посмотрел на него.
– Не знаю, как руководил этим заведением адмирал Уиттакер, когда был его начальником, но отныне все будет делаться строго по уставу. Я хочу, чтобы мои приказы выполнялись абсолютно точно.
Я понятно объясняю?
«Боже, – подумал Роберт, – а для чего же еще мы здесь находимся?»
– Вам ясно, коммандер?
– Да. Вы хотите, чтобы ваши приказы выполнялись абсолютно точно. – Роберт подумал, ожидает ли новый начальник, чтобы он козырнул при этих словах.
– Тогда у меня все.
Но это было далеко не все.
Спустя месяц Роберта отправили в Восточную Германию помочь ученому, который хотел сбежать на Запад. Это было опасное задание, так как Штази – служба безопасности Восточной Германии – знала о предполагаемом побеге и тщательно следила за ученым.
Но несмотря на это, Роберту удалось тайно переправить ученого через границу и укрыть в безопасном месте. Он уже договорился об отправке его в Вашингтон, когда позвонил Дастин Торнтон и сказал, что задание отменяется, так как ситуация изменилась.
– Но мы не можем просто бросить его здесь, – запротестовал Роберт. – Ведь они убьют его.
– Это его личная проблема, – ответил Торнтон. – Вам приказано возвращаться домой.
«Пошел к черту, – подумал Роберт, – я не собираюсь бросать его здесь».
Он позвонил своему другу из британской разведки МИ-6 и объяснил ситуацию.
– Если он вернется в Восточную Германию, они убьют его, – сказал Роберт. – Может, ты заберешь его?
– Посмотрю, что можно сделать, старина. Оставляй его.
И ученого переправили в Англию.
Дастин Торнтон не простил Роберту того, что он нарушил его инструкции, в результате между ними возникла открытая неприязнь.
